作者：乐山小李
他的眼睛瞪得老大，死死地盯着报纸的最后一行。
“怎么了，殿下？”
艾略特公爵睁开眼睛，疑惑地问道。
伯蒂亲王的嘴角抽搐着，拿着报纸的手都在发抖。
“该死……该死的奸商！该死的报社！”
伯蒂亲王猛地把报纸砸在了桌子上。
“……我毕业了。”
艾略特公爵看着报纸上那孤零零的最后四个字，以及下面再次出现的一大片空白广告位。
没有了……
又断了……
就在马伦勒玛刚刚描绘出他心中那个庞大而残酷的帝国机器，带着满腔的愤怒和疑惑站在大学毕业的十字路口，即将开启他颠覆世界的旅程时……
报纸的连载，再一次戛然而止。
“这群婊子养的吸血鬼！”
伯蒂亲王失去了所有的贵族风度，在书房里破口大骂。
“他们竟然在这里停下来！他们把这个当成什么了？当成吊人胃口的廉价小说吗？！”
不仅是阿尔比恩的公馆。
在这一刻。
整个贝罗利纳，整个奥斯特帝国，甚至整个旧大陆的每一个角落。
无数看到晚报的人，都发出了绝望的咆哮。
“啊啊啊啊啊啊！”
咖啡馆里，年轻的律师把咖啡杯摔得粉碎。
“他毕业去哪了？！”
街头上，工人们挥舞着拳头，冲着报亭的老板大吼：
“下一期呢？！明天出不出下一期？！”
皇宫深处。
希尔薇娅看着手里刚送来的晚报，整个人都无语了。
“这群该死的报社老板……”
还好作者就在她身边！
……
七月二十一日，清晨。
阿尔比恩帝国，伦底纽姆东区。
天刚蒙蒙亮，泰晤士河的汽笛声有气无力地响着，宣告着又一个漫长夜班的结束。
廉价酒馆的大门被一脚踹开。
刚下夜班的工人们涌了进来。
平时这个时候，他们会大声叫喊着要最便宜的黑啤酒，然后倒在木桌上呼呼大睡。
但是今天，没有人喊着要啤酒。
几百个疲惫的男人，眼睛瞪得像铜铃一样。
“保罗呢？！”
“那个排字车间的小子怎么还没死过来？！”
“他是不是拿着我们凑的钱跑去买下流画报了？！”
粗野的骂声在酒馆里回荡。
每个人都急得像热锅上的蚂蚁。
昨天那该死的报纸，在马伦勒玛大学毕业的时候硬生生断掉了！
整个东区的人，一整个晚上都在夜班里抓心挠肝。
那个用铁丝绑着鞋底在雪地里跑腿的穷小子，他毕业后到底去了哪里？！
他去造炸弹了吗？
他去刺杀皇帝了吗？
还是说，他终究向现实低了头，去了某个大资本家的工厂里当了高级监工？
“别吵了！他来了！”
靠窗的一个搬运工大吼了一声。
酒馆的木门再次被推开。
保罗气喘吁吁地冲了进来，手里高高举着报纸。
“买到了！刚从印刷机上拿下来的早报！”
保罗的嗓子都喊哑了。
“快念！”
“赶紧滚上桌子！别磨蹭！”
工人们自动在人群中挤出了一条道。
保罗连滚带爬地上了那张破木桌。
他没有要水喝，也没有废话，直接展开了报纸，找到了那占据了整个版面的大标题。
“都闭嘴！”
保罗大喊一声。
酒馆里瞬间死寂，连呼吸声都被刻意压低了。
保罗深吸了一口气，清了清嗓子，开始大声朗读。
“……我毕业了。”
这是昨天晚报的最后四个字。
“拿着那张薄薄的毕业文凭，我站在帝国大学的门口，看着外面宽阔的马路。
“我没有去造反，我也没钱去买炸弹。
“我要吃饭。
“在推翻那台吃人的列车之前，我得先保证自己不被饿死。”
酒馆里的工人们听到这里，暗暗松了一口气。
“我就知道，他还得吃饭。”
老裁缝点点头。
“废话！不吃饭怎么干翻资本家！”
旁边的学徒工嚷嚷道。
保罗继续念。
“得益于我那几年来精心伪装的【听话的穷苦优等生】的面具，以及一份写满了对帝国忠诚的毕业论文，我获得了导师的推荐信。
“我没有去工厂当技术员。
“我进入了帝国政府。”
轰！
酒馆里响起一阵惊呼。
“政府官员？！”
“他成了拿薪水的老爷？！”
“这小子真有本事！从地下室直接爬进了市政厅！”
工人们惊讶地张大了嘴巴。
在他们的概念里，政府大楼那是另一个世界的地方。
“别吵！听他去干什么了！”
工头大吼。
保罗盯着报纸，眼神变得有些古怪，他继续念了下去。
“我进入了帝国某地方市政厅下属的一个核心部门，进入了帝国事务官的行列……
“【区域工业与数据统筹办公室】。”
“我的职位是，三等初级文员。”
“第一天上班，我穿上了我用攒了三年的钱买的二手正装，把皮鞋擦得锃亮。
“我甚至在出门前，对着镜子练习了半个小时如何展现出那种【对帝国充满使命感】的微笑。
“我以为，我会接触到帝国经济的核心。
“我以为，我会看到那些决定着成千上万工人生死的机密文件。
“我以为，我即将置身于一场没有硝烟的残酷战场。
“但是，我错了。”
保罗的声音里带上滑稽的味道。
“上班的第一天，我的部门主管，一位头发稀疏、肚子大得像怀孕八个月的男爵先生，把我叫到了他的办公室。
“他交给了我进入政府以来的第一项神圣的帝国任务。
“他让我去调查一下，为什么办公室里的热水，总是在下午三点钟的时候变得不够烫。”
酒馆里的工人们愣住了。
几秒钟后，爆发出一阵哄堂大笑。
“哈哈哈哈！查热水！”
“这就是他要干的事？！笑死我了！”
“我以为他要去决定工厂的税收呢！”
保罗也跟着笑了，他接着念。
“这就是我的事务官生涯开端。
“在接下来的三个月里，我没有看到任何残酷的剥削阴谋，也没有看到资本家如何用鞭子抽打工人。
“我看到的是无比深奥的、令人叹为观止的艺术。”
“那就是……
“【如何极其忙碌地什么都不干】！
“这就是帝国事务官体系的核心竞争力。”
酒馆里的笑声渐渐平息，工人们竖起了耳朵，他们对奥斯特帝国里到底是怎么运作的充满好奇。
保罗看着报纸上的文字，语气变得像是在说相声。
“在这个办公室里，语言是一门高深的魔法。
“在这里，所有的词汇都有它们真正的含义。
“我用了半个月的时间，终于编纂出了一本我自己的《帝国事务官常用词典》。”
保罗故意顿了顿，大声念出了词典的内容。
“第一条：当一份文件上批示【原则上同意】时。
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