作者：异界生物本地子类
死寂。众人眼中全是不敢置信。众臣面面相觑，皆从对方脸上看到荒唐与惊怒。
唯有三葬，合十躬身：“陛下英明。”
以勒什不再多言，转身步上高阶，重新坐入王座。黑袍垂下，将他身影吞没在阴影中。他挥挥手，嗓音疲惫：“都退下吧。”
萨卡兹群魔惶惑不堪，群集而出。独那僧人昂首阔步，与入此门时无异。空旷大殿中，只剩以勒什，以及那顶在昏暗中幽幽闪烁的黑王冠。
“你们觉得，”黑王冠闪烁着，“这世上，真有‘奇迹’吗？”
众魂默然不语，他们也不知道。或者也许，卡兹戴尔的境遇夺去了他们相信奇迹的能力。
从理性判断，无论如何，这似乎都不可能。
但是炎国有云：死马当活马医。若是不可能之事真的发生。
才证明是神迹垂显人间。
40，升扬
话说三葬法师得了魔王以勒什通关文牒，又有禁卫副官率一队萨卡兹精锐沿途护送，离了晦暗大殿，便真个踏上了绕行卡兹戴尔、朝拜奎隆古迹的漫漫旅途。消息传开，举国哗然。
那萨卡兹民风何等彪悍？千百年来与诸国血战，养成了“王令可违，血仇必报”的脾性。
虽魔王有旨，各地氏族长老、佣兵头领、乃至占山为王的部族渠帅，哪个是省油的灯？
闻说有个东土和尚要招摇过市，还欲拜谒那某些魔族眼中“叛族弃国”的先王奎隆遗迹，无不嗤之以鼻，暗地里摩拳擦掌，要教这野僧晓得魔国规矩。
护送队伍中，除却副官始终冷面按剑、不言不语，余下二十名萨卡兹禁卫，初时亦满腹牢骚。为首者是个疤面萨卡兹，曾随军与莱塔尼亚交锋，左脸一道狰狞伤痕便是战功。
他私底下对同僚嘟囔：“陛下莫不是被那冠冕压疯了？让我们护送个念经的疯僧游山玩水？不如去边境杀几个莱人痛快。”
众护卫深以为然，沿途对三葬一行不假辞色，安排宿营只给最僻远角落，饮食供给敷衍了事。
锏冷眼旁观，只将双锏置于手边；悟能小心翼翼分配所剩无几的干粮；悟净默默汲水煮粥。
三葬却浑若不觉。每至一处聚居地，不论那是移动城块的贫民窟，还是荒原深处的部族营地，他必寻一处稍宽敞地，将那“枯荣”旗一插，便盘膝坐下，朗声讲经。
初时听众寥寥，多是好奇孩童与无所事事的老人，远远蹲着，指指点点。萨卡兹生性排外，更兼饱经战乱，对一切外来者抱有本能敌意。
有那酗酒的佣兵，拎着酒瓶摇摇晃晃近前，口吐秽言：“兀那妖僧，念的什么丧经！可是咒我们早死？”
三葬不恼，反笑道：“施主满面红光，然印堂隐有黑气，可是旧伤逢阴雨便酸痛入骨？贫僧略通医理，可愿一试？”
那佣兵一愣，他左肩确有早年箭伤，每逢天变便痛如针扎。将信将疑间，三葬已命悟能取来随身药囊，捻出几味草药，当场捣碎，以那“治愈之水”调和，敷于伤处。
不过片刻，佣兵只觉一股清凉透骨，纠缠多年的隐痛竟消去大半，他目瞪口呆，讷讷不能言。
此事一传十，十传百。次日再开讲时，听众已多了数十。三葬今日不讲高深佛理，只说一部药师经，字字句句皆关祛病延年、消灾解厄。
萨卡兹久居荒原，缺医少药，更兼连年征战，伤者无数，又有易染源石，矿石病肆虐。听这经文竟似对症，个个竖起耳朵。
讲至一半，人群中忽有老妇哀哭，扑上前来，怀中抱着个面如金纸的少年，周身已见源石结晶凸起，正是病发濒危。老妇哭道：“法师慈悲，救救这孩子，他父母都死在战场，只留他一个……”
萨卡兹自诩轻生重死，但世间第一桩大事，无非生死而已。就如何强自豪言，到此时，也不过面如土色，只求有人救济。
众皆恻然，却皆摇头。矿石病发作，便是等死。三葬却神色肃然，命悟净取清水一碗，自怀中取出那“治愈之水”皮囊，滴入三滴。
清水顿时泛起柔和金光。他又以指蘸水，在少年额头、胸口、手足画下咒印，口中念念有词。最后取出一枚自炎国带来的丹丸，喂少年服下。
说来也奇，不过一炷香功夫，少年呼吸渐稳，面上死气褪去，虽未痊愈，那发作的凶险竟被硬生生压了回去。老妇喜极而泣，连连拜谢。围观者哗然，当即有数人抬来家中病患，跪求诊治。
三葬来者不拒，或施针，或用药，或画符，更兼口诵真言。他医术本就高明，内外各科无不精通，就连玄学咒术也颇知之，更兼那治愈之水确有神效，一日间竟救下七名重症，缓解十余人苦痛。
被救者家属感激涕零，有献上珍藏束脩的，有捧来粗粝麦饼的，更有一老兵，将腰间一枚祖传的、刻着古老符文的兽骨匕首布施供奉，说是能驱邪。
后来一经鉴别，这倒真是个源石法器，可得勇武+4，三葬遂赠予悟能，号为三葬法师剑。
当夜，部族头人亲自设宴，烤了瘤兽，捧出私酿酒。僧团师徒与禁卫们俱为上宾，酒肉管够。
老首领拉着三葬的手，老泪纵横：“法师不知，我们这支部族，当年随前魔王东讨莱塔尼亚，战死十之七八。剩下的人带伤逃回，缺医少药，这些年又被矿石病折磨，年轻人熬不过三十岁。今日法师救下的，是部族仅存青壮。”
可叹萨卡兹天寿逾300，本该个个为不老长生客，如今却尽是中途短命人。
宴罢，三葬将所受布施尽数散与部中孤寡，只留少许干粮。临行时，全族出送，那被救少年被母亲搀着，远远叩首。更有三名青年萨卡兹，红着眼眶上前，说要皈依沙门，随行伺候。
三葬婉拒，只道：“汝等有父母在堂，有族人需护，便是修行。心存善念，处处是道场。”
队伍再次上路时，气氛已然不同。禁卫们看向三葬的眼神，少了几分轻蔑，多了些复杂。
此后月余，这般情景反复上演。三葬一行自北向南，穿行于卡兹戴尔腹地。所过之处，讲经、施药、疗伤，更以沙门之法开解那些因战祸丧亲、满腔仇恨的萨卡兹。
他并不空谈放下屠刀，只让他们孝亲敬长，护持自家，以踏实过活为念，无向战场浪死。话虽朴素，却句句敲在饱经苦难的萨卡兹心头。
许多人听罢，想起屡来劫掠的核心圈各国、见死不救的所谓王庭、战死的父兄、凋零的部族，不禁嚎啕大哭。哭声传染，往往一场法会成了悲恸宣泄之所。
哭罢，又觉胸中块垒稍去，对那僧人越发信服。布施之物堆成小山，三葬依旧只取必需，余者散与贫苦。
皈依者日众。有那凶悍佣兵，听完经后竟丢下兵器，说要回乡照料剩余亲人；有被矿石病折磨的匠人，感念赠药之恩，将祖传的“藏宝图”相赠，却被原本奉还。
“我最讨厌的合约就是藏宝图。”
更有一支小氏族，全族听经后，族长率众跪求，愿举族供奉三葬法师为师。三葬皆以缘法未至推拒，只劝他们善待邻舍，休养生息。
这一日，行至一处河谷地带。但见两山夹峙，中有溪流蜿蜒，本是个水草丰美之地，却因地处要冲，历经大小战事数十，河滩上白骨隐现，荒村废墟处处，悲风飒飒。
三葬择一高处，依旧开讲。此番说的内容，专讲救济业报、超拔苦难。正讲到“我不入地狱，谁入地狱”时，天色骤变，乌云翻墨，惊雷滚滚，顷刻间暴雨倾盆。
听众多是附近村落残民与过路佣兵，见状纷纷走避，寻岩洞、树荫藏身。戈里亚急令部下支起油布帐篷，请三葬入内暂避。
三葬却摇头，自正义骑士号行李中取出一领陈旧蓑衣披上，对众人道：“诸位冒雨前来，贫僧岂可因区区风雨，便断法音，愿听者，可近前来。”
说罢，竟重回高处，于暴雨中盘膝而坐，声音穿透雨幕，依旧清晰：“……是故，地狱不空，誓不成佛。”雨水顺着他蓑衣边缘如瀑流下，僧袍尽湿。然其神色安然，语声沉静，仿佛身下非是冷硬岩石，而是七宝莲台。
奇事发生。那滂沱大雨，在三葬身周三丈内，竟似被无形屏障隔开，雨丝斜飞，不沾其身。远处避雨者看得分明，惊疑不定。更有人见得远处似有一道窈窕黑影掠过。不多时，暴雨竟真停了。乌云散处，一缕天光投下，恰好笼住三葬周身。蓑衣上的雨水映着金光，恍如圣晖。
“神僧！真是神僧显圣！” 民众哗然，纷纷自藏身处涌出，跪倒一片，口称圣人。众禁卫们亦目瞪口呆，他们看得清楚，那绝非寻常。
待人群渐散，三葬正收拾蓑衣，忽闻香风拂面。抬眼看时，见一女子悄立面前。她身着玄黑长裙，以沙遮面，面容苍白秀美，紫发如瀑，额生一对羽翼，耳侧垂着细链，链端缀着微光闪烁的晶体。
“女妖王庭，菈玛莲。”女子微微颔首见礼，声音空灵似自幽谷传来，“方才见法师在我族故居布道，用心极诚，不忍法会中断，故以微末伎俩，暂驱雨云。唐突之处，尚请海涵。”
三葬合十还礼：“原是王庭高门相助，贫僧谢过。施主此术，修为精深。”
菈玛莲淡淡一笑：“雕虫小技，不足挂齿。倒是法师，”她那双隔着纱帘的眼瞳凝视三葬，“此行恐多磨难。”
“常言道磨难是凉爽的夏夜，可供人无忧的安眠。”三葬坦然道，忽又话锋一转，“然施主助我法会，此是善因。贫僧略知宿命通法，见施主福缘深厚，他日必有一子，承欢膝下。”
她深深看了三葬一眼，敛衽一礼：“借法师吉言。若真有那一日。”言罢远去。
女妖自多年前离开卡兹戴尔后，久不回故居，如今拉玛莲回乡朝见魔王，一面之缘，可谓奇谈。
又行十数日，将至卡兹戴尔南部边境。这一日晌午，队伍正穿行一片辽阔荒原，忽然，天地变色。但见远天涌来诡异紫云，云中电蛇狂舞。雷光劈落处，大地龟裂，喷涌出炽蓝火焰，经久不熄。空气中弥漫着刺鼻的硫磺与源石粉尘气味。
“天灾！大规模源石天灾！”护卫队长骇然色变，嘶声大吼，“结阵！护住法师，找掩体！”然而荒原之上一马平川，何来掩体？二十名萨卡兹禁卫虽训练有素，此刻亦面无人色。
天灾之下，众生平等，任你勇力绝伦，被那幽蓝雷火沾身，或是吸入过量源石尘，轻则重伤，重则丧命，不死也要感染矿石病，身染不治之症。
锏双锏横胸，将苏茜、水月护在身后，金瞳死死盯住漫天雷云。正义骑士号面板红光狂闪：【检测到突发性源石天灾！建议：立即寻找掩体！警告：生还率低于5%！】
众人惶惶之际，却见三葬自机械马背翻身而下，竟向前走了几步，独自立于旷野之中。然后他竟盘膝坐下，手结禅定印，闭目诵经。
说来也奇，那漫天狂雷，道道皆劈在荒原之上，却无一道落向三葬所在十丈之内。幽蓝火焰如潮水蔓延，至他身前便自然分开，绕行而去。源石粉尘飘至，竟似被无形屏障过滤，澄净落下。
三葬身周，仿佛有一圈肉眼难见的清净道场，任他外界雷火交加、地狱景象，我自岿然不动。
一众禁卫起初伏地抱头，良久未觉痛楚，偷眼望去，只见那和尚独坐雷火中，宝相庄严，不动不摇恍如磐石。众人面面相觑，胆气渐生，试着爬起。果然，那致命雷火粉尘，到了他们左近，威力也大减，只在外围肆虐。
整整一个时辰，天灾方缓缓散去。乌云散尽，荒原上满目疮痍，大地焦黑，新添无数深坑。唯三葬打坐处，方圆十丈内草色犹青，沙土如常。
“这是奇迹，这就是阿纳萨人说的金刚！”一名萨卡兹禁卫颤声叫道，扑通跪倒。余人如梦初醒，纷纷跪地，口称圣人。言说昔日有眼无珠，怠慢大士，万望恕罪。
经此一事，护卫队伍再无半分怨言，忠心耿耿。沿途那些得了消息、欲来“阻道”的极端部族与佣兵团，远远见这队伍气象森严，又闻“天灾不伤”神迹，多半逡巡不敢近前。
有那不信邪的，纠集百十悍勇，趁夜来袭，却在荒野中莫名迷路，兜转一夜回到原地，人马皆疲。抬头看时，晨曦中那和尚营地炊烟袅袅，似在嘲笑。匪首胆寒，暗道真有神佛护佑，灰溜溜退走。
三葬之名，至此响彻卡兹戴尔。无论北地荒原的游牧部族，还是南部丘陵的古老氏族，皆闻“东土来了位圣僧，能治病、能禳灾、能讲无上妙法”。所过之处，民众夹道，供养不绝。
如是寒暑几易，三葬一行终于踏遍卡兹戴尔南北，访遍古籍所载的隐修洞穴、古战场遗迹、先王陵寝。所得颇丰：有隐士赠的朝圣者地图；有倒斗客言说从废墟古墓中掘出的阿纳萨舍利。
虽然多半都是假的，但是三葬照单全收。
这一日，终至旅途终点卡兹戴尔西南极边之地，一片古老战场。此地景象，又与别处不同。但见赤地千里，焦土无垠，巨大裂谷纵横交错，似被天神巨斧劈砍而成。裂谷中央，有一处圆形平原，径约数里，地势微隆。平原之上，寸草不生，唯余八株巨树。
奇的是，这八株树，两两相对，皆为一枯一荣。东方二树，一株枝繁叶茂，翠色欲滴；另一株却焦黑如炭，只余主干指天，状如哭诉。南方、西方、北方，莫不如是。荣者生机勃勃，枯者死气森森，生死对立，又诡异共存。
一位萨卡兹向导介绍，这里就是传说中奎隆先王与霸迩萨决战之地，萨卡兹的哀伤之所。霸迩萨于先王不义，奎隆却又于欲报血仇者不义。总归两难。
三葬下得机械马，缓步走向平原中央。脚下泥土暗红，似浸透了千年鲜血。他于八树环抱的中心处盘膝坐下，将锡杖置于身前，闭目不语。
日头渐移，由东至中，由中偏西。三葬如泥雕木塑，一动不动。忽有风起，自八方而来，绕平原旋转。
那四株荣木枝叶婆娑，沙沙作响，似在窃窃私语；四株枯木亦簌簌震颤，落下簌簌黑灰。
风中，隐隐传来金铁交鸣、战吼嘶嚎、濒死哀鸣，更有梵唱佛号、叹息解脱，千年光影，于此地交错重叠。
三葬开目，双眼大放光明。三葬眼见，忽然之间，千年征伐、族裔苦难、血海深仇、王冠之重、正法功德，无数画面涌上心头。
所谓升扬之时，便在此刻！
“恭喜大师功行圆满！”众人见其苏醒，气度迥异，纷纷上前道贺。
三葬起身，掸去僧袍尘土，望向西方那轮将沉的红日，缓声道：“此间了悟，只是起点。既沐浴觉者大威德，自当发大誓愿：弘法四方，度一切苦厄。”
声如金钟，震彻旷野。八株古树，荣者枝叶齐摇，似在应和；枯者亦微微颤动，落下簌簌尘灰，仿佛卸下重担。
夕阳余晖，为三葬周身镀上金边。那面“半枯半荣”旗在晚风中舒展，旗上图案，此刻看去，竟似隐隐流动，枯荣轮转，生生不息。
至此，这场历时经年、遍行魔国、神迹频传、化敌无数的朝圣之旅，终告圆满。
41，炎国人论文
却说三葬禅师于奎隆悟道之地明心见性，发下弘誓大愿，便在萨卡兹禁卫护送下，返程回转卡兹戴尔王庭。此番归来，景象与去时大不相同。
沿途所经部族、村落、乃至游荡佣兵，闻圣僧回銮，皆扶老携幼，夹道相迎。有献清水者，有奉麦饼者，更有银钱布施。一众禁卫如今对三葬敬若神明，一路护卫周密，再无半分懈怠。
不一日，重返魔王大殿。殿前石阶依旧，然守门禁卫见这一行归来，目光中少了几分审视，多了些复杂难明的敬畏。
通报未几，殿门洞开，魔王以勒什竟自殿中步出，亲至阶前相迎。他依旧黑袍瘦削，然脸上少了几分死气，那双忧郁眼眸望向三葬时，隐有微光。
“法师此行如何。”以勒什声音沙哑，
三葬合十：“托陛下及百姓洪福，一路平安，世人道魔族冥顽不灵，十恶不赦，以我观之，亦不过人道众生。且奎隆先王圣迹，果是殊胜。贫僧于彼处，略有所得。”
以勒什凝视他片刻，缓缓点头：“孤已闻报。法师沿途所为，解民疾苦，开释仇怨，功德非言语可表。”
他顿了顿，自袖中取出一卷以黑缎系扎的文书，“此乃足下所求通行之令。”
三葬郑重接过：“陛下厚意，贫僧感念。”
是夜，魔王于偏殿设素宴饯行。临别时，这位终日被王冠重压的魔王，立于殿前风口，忽低声道：“阁下东来，恰似投石入死水。涟漪虽微，然水已动。望大师珍重。”
三葬深深看他一眼，合十躬身：“陛下亦当珍重。须知千年烦恼枷锁，非一日可脱。然既有心向正道，步步前行，终有破解之时。”
魔王不再多言，目送三葬一行消失在夜色中。
次日启程，离了王庭未出十里，便见前方黑压压聚了数百萨卡兹。有被三葬救治过的伤兵，有听经涕泣的部民，更有不少闻讯赶来的陌生面孔。
见三葬到来，众人哗啦啦跪倒一片，言道圣僧此一去，不知何年再能闻法，他等愿随圣僧西行，执鞭坠镫，伺候起居。呼声此起彼伏。几人面面相觑，皆露难色。这般多人若真跟了去，岂不成了行军？
三葬下得机械马，行至众人面前，温言道：“诸位厚意，在下心领。然西行路远，凶险莫测，岂可累诸位抛家舍业，随我赴险。”
“佛在世间，不离世间觉。诸位家园亲族在此。与其随贫僧远赴万里，何不将此身心，安住故土。以‘居士’之法，在家修行，孝养父母，和睦邻里，扶助孤弱，更可将所闻正法，向同族宣说，也可成就正果。”
“他日若贫僧传法有成，得证菩提，获大功德，首当泽被卡兹戴尔，愿此地刀兵永息，疾疫不兴，众生安乐。”
一席话，如春风化雨。众萨卡兹听罢，面面相觑，眼中狂热渐褪，不再坚持随行，反将所携之物倾囊相赠。有献干粮肉脯者，有赠衣物药材者，更有大氏族竟送来三辆加固的辎重车并十匹健壮驮兽。
最令人瞠目的是，一支曾受三葬大恩的佣兵团，将营中军士训练所需器械布施，内含沙袋、木桩、兵器架等，整体拆解装车，硬塞进行李中。
锏旁观至此，终于忍不住扶额，低声道：“要这些东西干嘛，训练私兵，颠覆他国吗？”
三葬抚掌大笑：“必定如此。”出家人不打诳语，他可没在开玩笑。
待收拾停当，那营地已是应有尽有，辎重车队、补给帐篷、私人拳赛，无不齐备。
此后众人继续西行，月余，穿行荒原，一路无话。这一日，眼前景象骤变。但见沃野千里，稼穑连云，道路平整如砥，路旁竟有路灯矗立，入夜自明。远处地平线上，一座纯白巨城巍然矗立，城中屋舍俨然，高塔如林，圣钟鸣响，清心悦耳，实在地上天国。
正是拉特兰。
入得境内，但见行人熙攘，十之七八头顶光圈，背生光翼，都是萨科塔族，余下则是黎博利。人人衣着光鲜，面带怡然笑容，市集间甜品香气四溢，歌谣声悠扬。与刚离开的、肃杀荒凉的卡兹戴尔相比，真是云泥之别。
苏茜看得眼花缭乱，嗅着空气中甜香，忍不住咽口水。水月则好奇打量那些萨科塔人头顶光圈，若有所思。