作者：乐山小李
普雷斯顿表态了。
维特伯爵却笑了。
“大罗斯认为，土斯曼在自己的领海内巡逻，是合理的主权要求。”
只要能给阿尔比恩找麻烦，大罗斯就支持！
艾略特公爵明白，大罗斯这是在报复刚才波斯的事情。
“奥斯特认为，红海问题牵扯面很广。”
李维慢悠悠地说道。
威廉皇太子也说：“这件事不能草率决定。”
实际上，两个人都决定让阿尔比恩和土斯曼去争，奥斯特可以在旁边看戏，寻找对自己有利的筹码。
贝拉公主附和道：“法兰克也认为，需要详细讨论红海的各种细节。”
纳比贝伊看着大家的反应后，压力减少了许多。
果然，只要涉及核心利益，列强之间就会产生分歧！
而这就是土斯曼唯一的机会。
“我们在红海的利益是不容忽视的。”
纳比贝伊再次强调。
伯蒂亲王站了起来。
“纳比贝伊先生，我希望你明白你在说什么。”
纳比贝伊没有站起来，仰起头看着这位威尔士亲王。
“我很明白，殿下。”
纳比贝伊坚定回答，就算今天死在这里，他也必须把红海的问题摆在桌面上。
会议室里安静极了。
普雷斯顿看着纳比贝伊，心中诧异。
这个一直唯唯诺诺的土斯曼人，现在居然像换了个人！
艾略特公爵也在重新评估对面的这个外交官。
“你想改变红海的现状？”他问。
“不是改变，是恢复土斯曼帝国应有的权力。”
纳比贝伊挺直了背脊，然后拿出了随身携带的公文包。从里面掏出了厚厚的一叠文件。
这全是他这来前做的心血，为此在伊斯坦布尔的办公室里熬了无数个通宵！
而他做过最多的功课，就是红海问题。
纳比贝伊的脑海里浮现出离开伊斯坦布尔前的那天晚上的画面。
那天，大维齐尔的办公室，凯末尔将军也在。
“纳比贝伊，你要去贝罗利纳了。”
“是的，大维齐尔阁下。”
“你在会议上会面临一整个世界的分食。”
凯末尔接过话。
“我会尽力的……”
那时，凯末尔走到他面前，把双手按在他的肩膀上。
“听着，纳比贝伊！
“南方已经被马吉德亲王卖给了合众国和阿尔比恩。
“我们的铁路控制权肯定保不住，奥斯特人不会松口的。
“所以我们在很多地方都没有筹码！”
纳比贝伊当时问：“我知道……”
不管是大维齐尔，还是凯末尔，都在这个问题上讲过无数次。
其他问题见机行事。
就算受点屈辱，只要能保住名义上的主权，就答应他们。
但是……
“但是红海问题，绝无妥协可能！”
“这是底线！你必须把红海的话语权抓在手里，哪怕是从列强的牙缝里抠出来！”
纳比贝伊从回忆中回过神来。
他看着面前的阿尔比恩代表。
“公爵阁下，亲王殿下。
“我想给各位说明一下红海的具体情况。”
纳比贝伊翻开手里的文件。
“在过去很多年里，在苏丹陛下直接统治的时候，红海沿岸的情况非常混乱。
“那时候，苏丹陛下身边的廷臣贪污腐败。
“地方上的总督被外国商人的金币收买。
“你们阿尔比恩的商船，还有合众国的商船，甚至法兰克还有奥斯特的商船……你们在红海沿岸的港口随意停靠。
“你们卸下成吨的棉布、机械、甚至军火。
“你们把当地的香料和矿石运走。
“在这个过程中，你们没有向土斯曼帝国的国库缴纳过一个铜板的关税。
“因为你们只需要给当地的总督塞一小袋金币，他们就会对你们的走私行为视而不见。”
伯蒂亲王皱起眉头，想要反驳。
但纳比贝伊没有给他机会，直接继续说了下去：
“不仅如此，皇家海军的军舰还经常以保护商船的名义，直接驶入我们的领海，甚至还用大炮威胁我们的海岸警卫队。
“这是事实，对吧？”
纳比贝伊无所畏惧地看向艾略特公爵。
艾略特公爵没有回答。
这是事实，也是旧大陆列强的惯用手段。
也就是用武力和贿赂摧毁落后国家的海关，然后进行倾销。
“但是现在，情况变了……
“伊斯坦布尔发生了变革。
“大国民议会建立了。
“现在的苏丹陛下，已经成为了单纯的土斯曼帝国象征。
“他不再拥有直接干预行政和财政的权力。”
纳比贝伊环视了一圈会议桌。
“现在的土斯曼，是由大国民议会和新政府来管理的。
“新政府需要建立学校，修建公路，给新生的国民军发放薪水。
“而我们没有钱。
“所以，大国民议会绝不允许红海的走私和逃税继续下去！
“这就是为什么，我们必须在红海设立现代化的海关，并且派遣我们自己的巡逻队去打击走私！
“这是任何一个正常国家最基本的权力！”
纳比贝伊说完，重重地合上了文件。
会议室里安静了几秒钟。
“纳比贝伊先生，你说得很好听……但是，你们的新政府有没有钱，跟我们有什么关系？”
伯蒂亲王摇摇头。
“就说我们阿尔比恩的商船，可是在红海航行了半个世纪，我们建立在那里的贸易秩序，不需要你们来指手画脚。
“如果你们强行设立海关，就是在阻碍自由贸易。
“皇家海军会把你们的巡逻船送进海底。”
伯蒂亲王的态度在这方面的态特别强硬，完全没了过去那种长袖善舞的好人模样。
“亲王殿下，自由航行不等于自由走私。”
纳比贝伊依旧毫不退缩。
“你们的商船可以在公海上自由航行，但只要你们进入了土斯曼的港口，在我们的土地上卸货，就必须遵守大国民议会的法律。”
“如果阿尔比恩拒绝呢？”
伯蒂亲王反问。
“那么土斯曼的国民军，将会封锁红海沿岸的所有港口！”
“哈哈，你们敢吗？”
伯蒂亲王是真被逗乐了。
怎么对方真敢来威胁的？！
“我们为什么不敢？”
纳比贝伊反问。
他没有被伯蒂亲王的轻视吓倒，然后转头看了一眼合众国的普雷斯顿。
“普雷斯顿先生……”
普雷斯顿挑了挑眉。
“合众国在红海也有庞大的贸易利益，对吗？”
“是的。”
“你们的商船过去在通过红海港口的时候，是不是经常遭到某些当地势力的勒索？还要给阿尔比恩的代理人缴纳所谓的保护费？”
在这个问题上，普雷斯顿选择了沉默。
因为确有此事啊！
阿尔比恩在红海的势力太大了，他们通过代理人控制了航道。
阿瓦士战役之前，合众国的商船想要顺利通过，往往要付出额外的隐性成本。
“如果土斯曼大国民议会建立起统一、透明的海关……
“我们保证，所有国家的商船，无论是阿尔比恩的，还是合众国的，都将面临完全一样的关税标准。
“没有额外的勒索，没有黑市的保护费。
“合众国的商品，将获得和阿尔比恩商品完全平等的竞争地位。”
普雷斯顿的眼睛亮了一下。
如果土斯曼真的能建立透明的海关，打破阿尔比恩在那里的贸易垄断，那合众国来说，这其实又是件好事。
合众国的工业产能正在爆炸，他们不怕交关税，只怕没有公平的倾销市场。
“合众国一向支持公平贸易。”
普雷斯顿看向艾略特公爵那边说道。
他不是想支持土斯曼，而是想就这个问题，再从阿尔比恩嘴里划分到更多利益。
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