作者：乐山小李
他们站成一圈又一圈，手里举着香槟，脸上挂笑。
每一张笑脸都真诚无比，仿佛真的是为了庆祝李维与希尔薇娅的订婚。
大罗斯帝国的代表团坐在左边第二桌。
外交大臣维特伯爵此时正端着酒杯，和身边的奥斯特官员亲切交谈。
而就在他们桌子旁边，是土斯曼帝国的使团。
土斯曼帝国的代表纳比贝伊此时正僵坐在位子上，虽然宴会厅里挺暖和的，但他还是觉得后背有些凉。
纳比贝伊看了一眼四周。
在外交礼仪中，座位安排就是最明确的政治信号。
土斯曼被安排在法兰克和大罗斯之间，令他有些不自在，当然，主要还是因为大罗斯。
不过，这总比和阿尔比恩还有合众国靠着强。
“纳比贝伊先生。”
声音从旁边传来。
纳比贝伊转过头，就看到大罗斯的外交大臣维特伯爵已经端着酒杯站到了他身后。
“维特伯爵阁下。”
纳比贝伊赶紧站起身。
维特伯爵示意他坐下，然后在空着的椅子上靠了靠。
“我一直想找个机会和你聊聊。”
维特伯爵抿了一口香槟。
“北方边境的冷风吹得太久了，这对我们两个国家都不是什么好事。”
纳比贝伊心里咯噔一下。
“……伯爵阁下，土斯曼帝国也一直渴望和平。”
维特伯爵点了点头，试着让语气更加温和：
“我们愿意搁置关于北方领土的争端。
“大罗斯现在愿意跟土斯曼友好相处，甚至可以考虑在蓬托斯海航运上给予你们更多的便利。
“毕竟，我们要共同面对新的时代。”
纳比贝伊愣住了。
这确实是个大好消息。
如果大罗斯真的愿意收敛野心，土斯曼北方的国防压力将减少许多。
但在狂喜之后，屈辱和愤怒涌上纳比贝伊的心头。
他想起了卡尔斯，还有那些还在大罗斯士兵刺刀下颤抖的土地。
那可是土斯曼的领土啊！
这个恶人刚刚在阿瓦士战役吃了瘪，现在却跑到自己面前，谈论友好相处……
这算什么？
强盗抢走了家里的牛，然后笑着拍拍他的肩膀说：“剩下的鸡我就不抓了，我们做朋友吧？”
纳比贝伊的嘴唇动了动，却也只能低声说：“感谢大罗斯帝国的善意，我会将这些转达给中央内阁。”
“别客气，我们都是理性的成年人。”
维特伯爵笑着拍了拍纳比贝伊的手背，然后施施然走回了自己的桌子。
纳比贝伊重新坐下。
本来就不好动刀叉的他，现在看着眼前美味的小牛肉，更是觉得难以下咽。
而还没等他喘过气，另一波问候又到了。
右边第二桌的合众国幕僚长普雷斯顿走了过来。
“纳比贝伊先生，祝贺你们的大国民议会正式开幕。”
普雷斯顿过来的动作，引起了周围不少人的关注。
“合众国一向尊重那些追求自由与秩序的国家。”
纳比贝伊再次站起来：“谢谢您的祝贺，普雷斯顿先生。”
“我们的联合石油公司已经做好了准备，只要南方的秩序稳定下来，我们愿意给予土斯曼投资。
“到那时，土斯曼的年轻人就不需要再拿枪，而是可以去工厂里赚钱了。
“当然，这一切的前提是，你们能保护好自由贸易。”
纳比贝伊听懂了。
如果不能让合众国满意，那他们就要在经济上继续欺负土斯曼。
他努力维持着笑容，忽然就看到法兰克的贝拉公主优雅地举杯示意。
“纳比贝伊阁下……”
贝拉的声音清脆悦耳。
“法兰克的工程队已经出发了。
“我们很期待能在境海沿岸看到一座现代化的深水港口，然后成为土斯曼连接文明世界的脐带。
“当然，我也希望能在那座港口里看到两国的友谊长期存在。”
公主的话很美，但纳比贝伊听到的是租借期。
随后，阿尔比恩的艾略特公爵也走了过来。
这位老绅士最为慈祥。
“耶路撒冷的朝圣者们都很感激土斯曼政府最近做出的保证。
“国际社会会记住这份理智的。
“只要这种理智继续保持下去，我想没有人会愿意看到一个古老帝国走向崩溃。”
纳比贝伊有点窒息了。
在将近半个小时里，他成了整个宴会厅里最受欢迎的人。
每一个列强代表都凑过来和他说话，每一个人的脸上都带着亲切的笑。
大罗斯给了他和平的假象，合众国给了他投资的诱惑，法兰克给了他文明的蓝图，阿尔比恩给了他道德的赞许。
从表面上看，土斯曼使团受所有人欢迎。
他们站在聚光灯下，享受着从未有过的关注。
但这关注是建立在土斯曼现在伤口上。
纳比贝伊转头看了一眼主桌。
那位李维正侧头和皇女希尔薇娅低声耳语。
与此同时，李维察觉到了纳比贝伊的目光。
他抬起头，举起酒杯，隔着几十米的距离，对着土斯曼席位露出微笑。
那个微笑让纳比贝伊明白了……
这场晚宴根本不是为了庆祝订婚，更像是分赃大会的预热。
土斯曼就是桌上那道最肥美的主菜。
纳比贝伊看着那些还在向他走过来的贵族和官员，还有大宴会厅华丽下的灯光和喧嚣的人群。
在这辉煌的宫殿里，推杯交盏的祝福声中，土斯曼的四肢被这些笑着的人一点点切开。
卡尔斯，驻军权，港口关税，南方的统治……
而他，作为土斯曼的代表，却必须站在这里，面带微笑地向每个切人举杯致谢。
纳比贝伊低头将杯中酒一饮而尽。
“我们的土斯曼，会变成什么样呢……”
他发出一声轻轻的叹息。
然后重新戴上那副名为外交礼仪的假面，向着下一位走过来的阿尔比恩官员，缓缓举起了空掉的酒杯。
……
七月十六日，中午。
贝罗利纳郊外。
这里有座名皇家狩猎行宫，视野开阔，能看到远处的林海，却又不失隐秘。
行宫二楼的大露台被布置成了临时的会场。
威廉皇太子站在露台中央，左后方坐着李维，右后方则是帝国宰相贝仑海姆。
法兰克的使团坐在左侧。
贝拉公主她身后的随行团队里，几名文职官员正紧张地准备着速记本。
大罗斯帝国的代表团由外交大臣维特伯爵领头。
合众国的代表是幕僚长普雷斯顿和国务卿范斯塔特。
阿尔比恩的艾略特公爵坐在藤椅上，威尔士亲王伯蒂坐在他身旁，四处打量。
土斯曼帝国的使团缩在圆桌的一角。
在外围，还有一圈陪跑的观众。
撒丁王国的大使此刻正挺直后背，试图表现出大国的气场。
尼德兰联合王国的代表、瑟姆联邦的特使、维斯塔尼亚王国的官员，还有斯堪的纳维亚联合王国的代表，都安静地坐着。
奥林匹克王国的使者不时擦拭额头的汗水。
七山半岛的塞拉维亚、加利亚、玛尼亚等小国的代表，由于地位太低，只能坐在露台边缘的小方凳上，而且他们没有发言权，只是来见证历史。
“各位先生，还有美丽的公主殿下。”
威廉皇太子开口了。
“昨天的仪式很完美，感谢各位的见证。
“但我想，大家来到这里，并不是为了森林里的鹿。”
会场安静了下来。
“阿瓦士的战火已经熄灭半个月了，大罗斯帝国与合众国已经在前线达成了停火。”
威廉看了一眼维特伯爵，又看了看普雷斯顿。
“奥斯特帝国作为东道主，愿意为这两国的和平协议做一个正式的见证。
“我们希望这种和平能从战壕延伸到世界每一个角落。”
维特伯爵点了点头。
但是他心里却忍不住吐槽奥斯特人真狡猾！
明明都是他们跟阿尔比恩一起搞出来的事情，却说得这么冠冕堂皇……
“大罗斯帝国一向热爱和平。”
维特伯爵适时开口。
“我们已经签署了阿瓦士停火协议，我们承认合众国在阿瓦士及其周边区域的现有权益。”
“合众国也愿意看到流血停止，我们同样承认大罗斯在蓬托斯海北方及高加索边境的传统影响力。”
普雷斯顿微微一笑。
那些荒地留给大罗斯人种土豆吧，无所谓的。
“但是，阿瓦士的和平只是一个点，波斯地区的稳定才是一个面。”
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