作者：乐山小李
伯蒂亲王把怀表收了回去，从办公椅上站起身来。
“艾略特公爵跟我有约……”
伯蒂亲王一边整理着衣服，一边对外交大臣说道。
“我先走了。”
外交大臣听到艾略特公爵的名字，原本平静的脸色顿时变了一下，眉头微微皱起。
“亲王殿下。”
外交大臣赶紧开口询问道，语气里带着一丝紧张。
“是土斯曼大国民议会的事情吗？”
伯蒂亲王点了点头，看着外交大臣的眼睛。
“没错，他那边希望外交部这边能够配合一下。”
阿尔比恩已经改变了对土斯曼帝国的策略。
既然武力分裂的阻力太大，那就把战场转移到即将成立的大国民议会里。
这需要外交部派出大量的人手，带着成箱的金镑去伊斯坦布尔。
去拉拢选票，去扶持那些愿意听命于阿尔比恩的政客。
这就等于让整个庞大的外交部，去给艾略特个人的战略计划打下手。
外交大臣的眉头皱得更紧了，表情有些难受。
伯蒂亲王一眼就看出了外交大臣心里的抵触和不满。
他叹了口气。
“别这样……”
伯蒂亲王走过去，语气缓和地劝慰道。
“我知道你们很难受……但现在情况就是这样，我们必须接受。”
伯蒂亲王的眼神里带着安慰。
“这次艾略特上台，局势已经定下来了。
“我想……他只要身子硬朗，就不会让他再走了。”
外交大臣听到这番话，彻底沉默了。
在阿尔比恩的权力圈子里，所有人都清楚艾略特公爵的作风。
艾略特前三次在位的时候，跟每一届内阁的关系都搞得非常不好。
他总是喜欢挑战正规的程序，独断专行地推进自己的计划。
也就只有现在这届内阁，因为外部压力太大，勉强算关系还不错了。
但就算如此，在这些大臣中，还是有很多人非常不爽艾略特。
毕竟，内阁大臣是有任期的。
而艾略特是没有任期的。
而且最让人感到绝望的是，每次艾略特重新当回枢密院首席特别顾问后，他手里的权力就会比上一次更加集中，一次比一次庞大。
现在，连威尔士亲王都要去主动配合他的计划。
外交大臣除了低头执行，根本没有任何反抗的余地。
可这能怎么办呢？
伯蒂亲王看着外交大臣无奈妥协的神情，转身向门外走去。
“这能怪谁呢？”
在走廊里，伯蒂亲王在心中深深地感慨着。
“谁让以前跟艾略特作对最狠的人，都走得差不多了呢？”
政治斗争的最后，拼的往往不是谁的声音更大。
那些曾经指着艾略特大骂的政敌们，都已经从政坛上消失了……
“人家确实能熬啊！”
伯蒂亲王由衷地感叹了一句。
只要活得足够长，只要身体足够硬朗。
熬走了所有的反对者，剩下的权力自然就是他的了。
……
六月十一日。
土斯曼帝国，伊斯坦布尔。
皇宫的深处，苏丹的咆哮声刺耳凄厉。
“骗子！！你们全都是骗子！！”
苏丹趴在地上，双手死死地抓着已经被掀开的地毯边缘。
他的头发乱糟糟的，头顶上的王冠早就不知道滚到了哪个角落。
原本华贵的丝绸长袍上面沾满了灰尘，看起来像在街头撒泼的流氓，毫无一国之君的体面。
“我的钱！！！我一辈子的积蓄啊！！！啊啊啊啊！！！”
苏丹一边哭嚎，一边用力拍打着地面。
“凯末尔那个混蛋！还有大维齐尔那个老东西！他们发誓说南方会彻底稳定的！”
苏丹的鼻涕和眼泪混在一起。
“我把地下室的钱都交出去了！整整一个金库啊！我都交出去了！”
他歇斯底里地尖叫着，声音在空荡荡的房间里回荡，带着浓浓的委屈。
“可是现在呢？他们居然要召开什么大国民议会！”
苏丹猛地从地上坐起来，疯了一样挥舞着手臂，指着天花板。
“大国民议会一开，那些泥腿子都要骑到我的头上了！
“我这个苏丹算什么？我还能保得住皇位吗？！”
自己被彻底榨干了……
不仅是海外的资产被阿尔比恩人冻结了，连自己睡在地毯下面的金币也被凯末尔挖走了。
钱没了，兵权没了，现在连皇位也要被剥夺了！
“我为这个帝国付出了这么多！我连私库都掏空了！”
苏丹仰起头，对着天花板大吼。
“我每天都在为了国家操心，结果你们就是这么回报我的？你们合伙来骗我这个可怜的人！！！”
他的样子凄惨，但也滑稽。
就像是一个输光了所有筹码的赌徒，只能在赌场门口无能狂怒，除了哭闹没有任何办法。
就在苏丹喊得嗓子都要哑了的时候。
木门被推开了。
凯末尔穿着笔挺的军装，面无表情地走了进来。
跟在凯末尔身后的，是三个人。
大维齐尔，沙玛圣盟的大祭司，以及青年党的领袖之一耶尔德勒姆。
这四个人，是现在伊斯坦布尔真正的权力中枢，代表了军方、官僚、宗教和激进派。
苏丹看到他们走进来，原本哭嚎的脸僵住了。
随后，他的五官扭曲在了一起，变得无比狰狞。
“你这个强盗！你这个骗子！你还敢来见我！”
苏丹指着凯末尔的鼻子，愤怒地吼道。
“你拿了我的钱，现在又要抢我的皇位！”
凯末尔没有生气。
他甚至露出了温和的微笑。
凯末尔迈开步子，缓缓走到苏丹的面前。
他微微弯下腰，用非常恭敬且温和的语气开口了。
“陛下，您误会了。”
凯末尔的声音很轻，完全没有任架子。
“我们怎么会剥夺您的皇位呢？那是真主赋予您的神圣权利，是整个土斯曼帝国的象征！”
苏丹愣住了。
他举在半空中的手指僵硬，眼泪还挂在脸上。
“你说什么？”
苏丹有些不敢相信自己的耳朵。
“我们一定会保住您的皇位。”
凯末尔继续用温和的语气安抚着，眼神非常诚恳。
“即便是大国民议会召开，即便是有了宪法，您依然是土斯曼帝国的苏丹。
“这一点，无论是过去、现在还是未来，都不会改变。”
苏丹瞪大了眼睛，张着嘴巴，一句话也说不出来。
他原本以为凯末尔今天是带着人来逼他写退位诏书的……
没想到，对方居然是来保证他可以继续当苏丹的！
凯末尔看着苏丹这副震惊的模样，心里却没有表面上那么恭敬。
保住皇位？
当然只是暂时的。
现在的土斯曼帝国风雨飘摇，南方的分裂势力在阿尔比恩的支持下蠢蠢欲动，外部的列强都在盯着这里。
大国民议会还需要一个合法的名义来召开，需要苏丹的印章来背书。
那些保守的平民和没有受过教育的底层士兵，还需要一个名义上的精神寄托。
所以，苏丹现在还不能动，他还有利用价值。
等大国民议会彻底掌控了国家的权力，等国民军这支新军真正建立起来，等外部的威胁解除……
凯末尔在心里默默地定下了苏丹的结局。
到那时候，这个腐朽的皇室，就再也没有存在的必要了。
现在的一切恭敬，不过是为了彻底榨干苏丹身上最后一点政治价值。
等到价值榨干的那一天，就是苏丹滚出皇宫的时刻。
但是现在，他还必须扮演一个忠臣。
站在凯末尔身后的大维齐尔向前走了一步。
“陛下，凯末尔将军说得对！”
大维齐尔苍老的声音在房间里响起，声音同样带着安慰。
“我们所做的一切，都是为了保全帝国，保全您的皇室正统啊！大国民议会并不是要推翻您，而是要辅助您！”
大祭司也跟着走了过来，双手合十，表情虔诚。
“真主作证，陛下！
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