作者：乐山小李
“让合众国人好好看看帝国的工业机器是怎么运转的。
“只有亲眼看到了我们不可撼动的实力，他们在谈判桌上才会变得更理智。
“摩根是个聪明人，他应该知道怎么花合众国的钱来买平安。”
合众国的事情汇报完毕。
皇帝陛下又想起了另一个目前最麻烦的国家。
“大罗斯帝国呢？”
皇帝陛下问道。
大罗斯帝国现在的情况可以说是最糟糕的。
整个大罗斯的权力中枢都处于一种神经质的高压状态。
阿瓦士前线每天送回去的伤亡数字，挑战大罗斯国内民众的承受极限。
大罗斯在外交上的态度也因此变得非常古怪和敏感。
“那边的外交大臣暗示我们，会派个皇室成员过来。”
威廉皇太子回答。
“皇室成员？具体是谁？”
皇帝陛下追问。
大罗斯的皇室成员数量很多。
派谁来，代表着大罗斯对这次贝罗利纳会议的重视程度，也代表着他们愿意妥协的底线。
“不知道……”
威廉皇太子摇了摇头。
“大罗斯的外交大臣就是说法支支吾吾的。
“他没有给出任何明确的名单。
“只是在外交照会里反复强调，一定会有一位身份尊贵的皇室成员，代表大罗斯皇帝陛下出席。”
皇帝陛下听到这个回答，心里觉得有些可笑。
他太了解大罗斯人的死要面子了。
大罗斯现在极度需要奥斯特帝国的帮助。
尤其是需要奥斯特继续维持东方谷物贸易，给前线输送面粉和弹药。
以及后续奥斯特在土斯曼挡住阿尔比恩的政治干涉。
但是，尼古拉三世那可笑的自尊心，又让他不愿意在其他列强面前表现出低声下气、祈求施舍的样子。
“他们内部应该还在为了派谁来而争吵。”
皇帝陛下猜想了一下现在大罗斯的内部窘境。
“派级别太高的人来，显得他们像是在向我们奥斯特求援，这会有损大罗斯的帝国威严。
“派级别太低的人来，又怕我们在谈判桌上不给他们好脸色，直接断了他们的后勤命脉。
“所以他们的大臣才会这么支支吾吾，拖延时间？”
威廉皇太子点点头，赞同父亲的判断。
“大罗斯人总是把面子看得比实际的流血伤亡还重……
“不过，不管他们最后派谁来。
“只要他们还想让波斯湾的几十万大军活下去，他们就必须在七月份的会议上听我们的安排。”
威廉皇太子的话语里充满了底气。
皇帝陛下听完所有国家的代表团情况，眼神逐渐放松。
阿尔比恩的伯蒂亲王和艾略特公爵（可能）。
合众国的白房子幕僚长和国务卿。
大罗斯帝国那位还在支支吾吾的神秘皇室成员。
还有法兰克王国早就确定会到场的代表。
所有的强权，野心，算计，都将在下个月汇聚到这座城市。
“真热闹啊！”
皇帝陛下意味深长一笑。
七月份。
在贝罗利纳。
皇女和李维的订婚仪式。
又是一场盛况，盛典。
……
阿尔比恩帝国，首都伦底纽姆。
外交部大楼，一间宽敞的办公室内。
威尔士亲王伯蒂轻轻捏着胡子。
自从女皇陛下将他从外面的闲散生活中紧急召回之后，他就开始了在外交部的工作。
没错，他没有去充满硝烟味的军部，也没有去处理繁杂内政的部门。
他就只是先在外交部待着。
因为伯蒂对自己有着非常清醒和直白的认知。
对于其他那些治国理政的事情，或者在地图上推演大军的走向，他自认为也不是很擅长。
如果强行去管，只会给帝国添乱。
但如果是搞外交的话，那就完全是另外一回事了。
伯蒂亲王自认为，自己跟全大陆各国皇室、王室的关系，处得都还相当不错！
毕竟大家都是亲戚，他又常年在各国游历。
他太懂这些王室成员脑子里在想什么了。
尤其是法兰克王国的国王，菲利贝尔二世。
以前，菲利贝尔二世看到他的时候，态度总是客客气气的，甚至带着那么一点讨好。
只不过，这两年的情况发生了改变。
伯蒂亲王又在菲利贝尔二世这里，结结实实地碰了一鼻子灰。
此刻，伯蒂亲王的手里正拿着刚刚由密码员翻译出来的电报，也就是菲利贝尔二世针对阿尔比恩近期外交动作给他的回信。
伯蒂亲王看着菲利贝尔二世回复的内容：
“致我亲爱的表兄，伯蒂：
“关于贵国提议的‘基于传统友谊的特别经济互助条款’，我已仔细拜读。
“但请原谅法兰克的坦白，您在附件里开出的那个援助数字，或许甚至不够支付卢泰西亚市政厅上个月翻新香榭丽舍大道的工程尾款。
“法兰克现在的国库很充裕，海外橡胶园的收益让我的财政大臣每天都笑得合不拢嘴。
“如果伦底纽姆最近手头紧，法兰克皇家银行的大门随时向您敞开。
“看在亲戚的份上，利息我可以给您打个九五折。
“至于土斯曼的烂摊子，法兰克只认同和平与领土完整。
“这种浑水摸鱼的买卖，我们现在不缺这点零花钱。”
看着这些字里行间透出的干脆拒绝和极其傲慢的炫富态度，他实在没忍住，直接笑出了声。
“哈哈~！”
伯蒂亲王把电报随意地丢在桌面上。
“这个家伙，现在跟个暴发户似的！！”
他忍不住吐槽着。
“这是穷太久了，突然之间手里有了点钱，连怎么跟老朋友说话的语气都忘了吗？”
伯蒂亲王之所以觉得忍俊不禁，是因为现在的菲利贝尔二世，确实比以前有底气得多了。
而且这种底气不是装出来的，是实打实的利益支撑。
这两年时间里，法兰克王国发生了巨大的变化。
法兰克国内的局势稳定了下来，不再有那些没完没了的街头暴乱。
停滞的工厂重新开工，大量的平民走进了车间，就业率直线上涨。
不仅如此，当初还有人给菲利贝尔二世出主意，还狠狠地收割了一批以前总是跟他不对头的国内资本家，把那些商人的财富，转移到了王室的口袋里。
去年更是联合列强，一起对伦底纽姆进行了金融围猎。
而最关键的是，法兰克在海外殖民地的橡胶种植园盘活了。
随着工业对橡胶需求的暴增，那些种植园变成了极其赚钱的生意。
源源不断的橡胶运回圣律大陆，然后变成了巨额的财富。
有了稳定的财政，有了安定的国家。
菲利贝尔二世总算不再是伯蒂亲王眼里的那个到处要钱的穷亲戚了。
即便说，在这片大陆上，还有一个更穷、更横的大罗斯帝国皇帝尼古拉三世在。
但尼古拉三世那是纯粹的死要面子活受罪，全靠着虚无缥缈的帝国尊严在硬撑。
而菲利贝尔二世，是真正兜里有钱了！
所以，他在回复阿尔比恩的外交拉拢时，显得特别有底气，甚至在字里行间表现出了一种傲慢。
“这嘴脸，真恶心啊！”
伯蒂亲王靠在舒适的椅背上，转头看向一直站在旁边的外交大臣。
虽然嘴里说着恶心。
但是伯蒂亲王的脸上，并未有任何不悦的模样。
他完全没有生气。
因为伯蒂亲王也明白，现在的阿尔比恩只是没办法跟以前一样，随便扔点外交承诺，就能吊着法兰克王国玩了。
但这并不意味着，法兰克王国就真的是阿尔比恩无法争取的死敌。
在外交上面，伯蒂亲王有着自己极其直接的理解。
他的理解非常简单。
不恶化。
只要能跟一个列强保持正常的国家关系，这就已经非常不错了。
尤其是在现在这种随时可能擦枪走火的局势下。
战争只要还没有真正到来，枪炮声没有响起。
两国的贸易还是处于正常化的状态，商船还能在港口停靠。
那就说明，大家还是能一起赚钱的。
既然能一起赚钱，那菲利贝尔二世态度傲慢一点，又有什么关系呢？
面子，永远没有实际的金镑来得重要。
伯蒂亲王随意地跟外交大臣聊了关于菲利贝尔二世回复的事情。
然后他就结束了这场闲聊，伸手从马甲的口袋里掏出了精致的怀表。
啪……
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