作者：乐山小李
到那个时候，青年党不会再和教士内斗了。
因为亡国灭种的危机就在眼前。
凯末尔可以借着这个完美的外部借口，彻底扫平内部的一切反对声音。
他可以名正言顺地没收所有贵族的财产用于战争，可以强行征召所有适龄青年入伍。
他会把一场军阀夺权，演变成一场神圣的国家保卫战。
“我们在南方册立新王，或许反而会帮凯末尔完成真正的国家统一！”
艾略特意识到这个策略充满了反噬的风险。
越想，艾略特越觉得这就是笔烂账。
这完全就是一盘充满不确定性的混乱棋局。
艾略特回到办公桌前，坐了下来。
他开始在脑海中评估这笔“烂账”的上下限。
毕竟任何战略行动，都必须评估最好的结果和最坏的结果。
上限是什么？
“上限是土斯曼分裂！”
艾略特在心里列出最好的情况。
如果南方的总督们足够坚挺，如果阿拉伯人足够难缠。
那么土斯曼帝国将彻底一分为二。
北方归凯末尔，南方归阿尔比恩控制的新王。
一旦土斯曼分裂，整个地缘十字路口就会大乱。
大罗斯人会趁机在北方边境施压，法兰克人会从海上寻求利益。
而最关键的是，奥斯特避不可免被拖入。
奥斯特的铁路穿过整个南方。
在土斯曼彻底分裂的乱局中，奥斯特为了保护铁路线，就必须在这个巨大的泥潭里投入源源不断的兵力。
奥斯特的重卡、大炮、士兵，都会在这个烂摊子里被慢慢消耗。
阿尔比恩只需要付出一些黄金和过期的步枪，就能达到消耗大陆最强陆军的目的。
这是完美的上限！
那下限呢？
艾略特同样毫不回避最坏的可能。
“下限是，起初声势浩大，最后却迅速溃败……”
南方的总督们在奥斯特的装甲列车面前可能根本不敢抵抗，所谓的南方新军可能在几天之内就会土崩瓦解。
阿拉伯人也会被奥斯特的残忍清剿逐渐消灭。
这场分裂运动可能会像一场闹剧一样被迅速平定。
如果是这个下限结果，阿尔比恩会损失什么？
没有一名阿尔比恩正规军士兵会死在沙漠里。
恶心一手土斯曼在内的周边所有人。
让土斯曼更加仇视阿尔比恩，让奥斯特人看一个笑话。
但如果底线试探得不准……
艾略特将上限和下限放在天平的两端进行了称量。
还是那句话……
这是一笔烂账，里面的关系错综复杂，谁也无法准确预测每一步的走向！
艾略特从不畏惧混乱。
帝国就是在制造混乱和管理混乱上特别擅长。
所以……
也不是不值得一试。
想到这里，艾略特做出了决定。
他抬起头，看向一直保持沉默等待命令的兰开斯特。
“命令我们在南方的所有联络官……”
艾略特的语气恢复了冰冷和果断。
“立刻开始接触所有摇摆的南方总督……不要只给他们口头承诺。”
艾略特下达了实质性的指令。
“告诉他们，只要他们敢公开宣布脱离伊斯坦布尔的控制，宣布支持南方新王，阿尔比恩帝国不仅会承认他们的合法地位，还会提供第一批五十万镑的建军资金。
“另外，通过我们的情报网络，向那些总督们透露一个消息。
“除了皇家海军部署在镜海的舰队，我们的其其它舰队也随时可以为他们提供火力掩护和物资补给。
“打消他们对奥斯特人的恐惧！
“告诉他们，奥斯特的装甲列车只有几辆，不可能覆盖所有的城市。只要南方全面起事，奥斯特人根本顾不过来。”
兰开斯特记录着这些命令。
“阁下，新王的人选确定了吗？”
“随便找一个血统纯正、看起来听话的亲王就行了。这不重要。”
艾略特毫不在意地摇头说道。
“重要的是，我们要把这面分裂的旗帜竖起来。
“同时，通知我们在北方的情报人员……”
艾略特没有回头，继续下达命令。
“密切关注凯末尔在伊斯坦布尔的动向。
“一旦南方开始表露独立意愿，我需要第一时间知道凯末尔的应对措施。
“他到底是被这个危机击垮，还是借机完成权力的彻底整合，这将决定我们下一步的策略。”
兰开斯特敬了一个礼：“遵命，公爵大人。”
“去执行吧。”艾略特挥了挥手。
兰开斯特退出了办公室，关上了门。
办公室内再次恢复了安静。
艾略特独自一人站在窗前。
他知道自己刚刚按下了一个可能引发地缘海啸的按钮。
这笔烂账已经被彻底翻开了。
奥斯特的卡车和列车，土斯曼的民族主义，阿拉伯人的火药，还有大罗斯人贪婪的目光。
所有的一切，都将在接下来的一段时间里，在这片沙漠和半岛上剧烈地碰撞。
“让我看看吧……”
艾略特看着玻璃窗上自己模糊的倒影，轻声说道。
“让我看看你这个突然冒出来的凯末尔，到底能不能在这根燃烧的钢丝上，一直走下去。
“也让我看看，奥斯特到底能不能在南方的沙漠里，填进去人命和钢铁。”
夜幕笼罩着伦底纽姆。
而在遥远的东方，土斯曼帝国的南方沙漠里。
星星点点的火光已经开始在铁路线的周围亮起。
阿拉伯人的马队在黑夜中穿梭，带着最原始的引信和炸药。
而南方的各个总督府里，总督们正看着阿尔比恩联络官送来的密信，在贪婪与恐惧中彻夜难眠。
……
五月三十日。
早间。
奥斯特帝国，帝都贝罗利纳。
枢密院的最高机密会议室里，气氛显得有些微妙。
皇太子威廉坐在主位。
宰相贝仑海姆坐在他的左侧。
外交大臣克劳塞维茨坐在贝仑海姆的旁边。
陆军总长赫尔穆特元帅坐在右侧。
李维作为大区联合参谋部执行总监，坐在赫尔穆特元帅的下首。
克劳塞维茨的手里拿着电报。
这是奥斯特驻土斯曼大使从伊斯坦布尔发回来的最高级别急电。
“各位，伊斯坦布尔有最新消息了。”
克劳塞维茨看着众人，开口说道，声音在安静的会议室里非常清晰。
“凯末尔给我们发来了正式的官方回复。”
所有人的目光都集中在克劳塞维茨的身上。
“他怎么说？”
威廉皇太子问道。
“凯末尔同意作保。”
克劳塞维茨看着电报上的文字。
“他承诺，奥斯特帝国的军用列车可以直接经过伊斯坦布尔的控制区，毫无阻碍地向南方行驶，给我们的第七集团军运送物资。”
听到这句话，赫尔穆特元帅微微点头。
“但是他有条件。”
克劳塞维茨紧接着说道。
“什么条件？要钱吗？”
威廉挑挑眉。
怎么凯末尔也跟土斯曼的官员一样，开口闭口都是金币了？
“不是要钱。”
克劳塞维茨摇了摇头。
“他要求我们支付物资…确切地说，是大量的药品。”
克劳塞维茨念出了电报上的清单。
“他需要成批的抗炎药，大量的医用纱布，还有我们军方专用的炼金凝胶。”
会议室里安静了两秒钟。
众人心里开始快速分析凯末尔的意图。
伊斯坦布尔刚刚经历了一场惨烈的巷战。
城里有成千上万的伤员。
平民、青年党叛军、皇家禁卫军，全都在流血。
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