作者：何e味
说罢，她身旁那无数悬浮的微型粒子瞬间聚合，伴随着机械咬合的清脆声响，那些粒子在她手中重组成一柄巨大的重型科技战锤。
自束身形一闪，那看起来与她纤细身躯极不相符的战锤带着恐怖的风压，狠狠砸向最近的一名白袍人。
砰！
一声闷响。
那名白袍人的上半身直接被这一锤砸成肉泥，白色的浆液四溅。
然而，下一秒，那具已经失去上半身的躯体却并没有倒下。
只见那残缺的断口处，无数白色的菌丝疯狂涌动，像是无数条细小的白蛇在纠缠。
它们迅速捕捉着空气中的孢子，仅仅两秒，一个新的上半身便重新长了出来。
并且，这一次。
那名白袍人动了。
它——或者说它们，齐齐抬起头。
兜帽滑落。
当看清那兜帽下真容的瞬间，在场所有人都倒吸一口凉气。
那并非人类的面孔。
尖长的耳朵，精致却毫无生气的五官，以及那双......早已失去瞳孔，只剩下一片惨白菌斑的眼眸。
“那是......”诗织捂住嘴，难以置信，“精灵？”
就在几小时前，铃音还向她描述过这种幻想中的生物。
可是......和她所想象的精灵完全不同。
没有传说中的灵动与美丽，没有那种远离尘世的美，现在站在她们面前的精灵们，就像是被掏空内脏被填入棉絮的劣质人偶。姿势打扮诡异，浑身散发着令人不安的气场。
最恐怖的是，它们脸上甚至还挂着凝固的诡异的安详笑容，即使遭遇自束和阿尔法的攻击，笑容也没有散去。
下一秒，它们以极为快速的速度冲向魔法少女。精灵们手中并没有武器，但那指尖延伸出的锋利菌丝，足以让人感到某种致命的危险。
“迎击。”
艾希率先刺向精灵们。她没有如同阿尔法那般绚烂华丽的魔力，也没有自束那般暴力的进攻——她只有着，最简单的杀戮步骤。
简单，直接，致命。
噗！
枪尖精准地贯穿一名精灵的胸膛。但艾希并没有就此停手，她手腕一紧，鲜红的血液瞬间流下沿着她的手臂奔走，它们迅速滑入枪尖燃起火焰，灌入对方体内。
既然外部攻击会被修复，那就从内部彻底烧毁。
轰！
那名精灵的身体瞬间由内而外燃起熊熊烈火。在那她特有的魔力燃烧下，即便是那些拥有恐怖再生能力的菌丝也无法幸免，只能在哀嚎中化为焦炭。
“——！”
解决掉一只后，艾希并未放松，反而死死地盯着那具正在燃烧的尸骸。
刚才那一瞬间的接触......
那种熟悉的感觉......
艾希猛地伸出手，一把扯下那具尸骸残存的衣领。
在那被烧得焦黑的锁骨处，隐约可见一个特殊的纹身——三片树叶环绕着一颗露珠的图案。
“......”
艾希的瞳孔猛地一缩。
那个图案......曾在她久远的过去出现过。
最初，当她和纯白在铃音的带领下进入精灵村落时，那位警戒着她们的精灵巡逻队队长，锁骨处就有着一模一样的纹身。
可是，那个村落......在她们重返时，明明已经成为废墟。
所有的精灵，也都因某场灾难而消失。
为什么......那些消失的精灵会出现在这里？
而且，是以这种被奴役，被寄生的姿态？
“艾希前辈！它们数量太多了！而且根本杀不完哇！”
日向焦急的呼喊声将艾希从震惊中拉回。
她环顾四周，只见那些白袍精灵如潮水般涌来。每倒下一个，就会有更多个从雪地中爬出，源源不断，无穷无尽。
它们不是生命。
它们是......亡者。
霎时间，某个猜想在艾希的脑内形成。
正常的世界树，是以自身的养分孕育出新的生命，让精灵从树果中诞生，从而将精灵们作为为它收集更多养分的奴隶。
而眼前这株被污染的、代表着“凋亡”的世界树，虽然死去，但它的根源做法却仍极为相似......也更为作呕。
它，在亵渎亡者。
它将那些早已死去的灵魂从安息中强行拽回，将它们的尸骸作为傀儡，注入虚假的活性。
不仅如此......
艾希看着那些不断向她们发起自杀式袭击的精灵傀儡。
世界树在利用这些亡者，屠戮生者。
用逝去的生命来收割鲜活的生命，以此作为它成长的养料。
这是何等恶心的循环。
这是何等......令人作呕的恶意。
简直，和那个人的本质一模一样。
“世界树......绝对不能留着。”
艾希猛地拔出长枪，血色的气浪以她为中心爆发，瞬间将周围逼近的几只傀儡震飞。
她迅速冷静下来，大脑飞速运转，下达指令：
“精灵们活动的根源是总部驻芽的世界树，光凭在这里消耗毫无意义！”
“初绿！夏阳！银白！”
被点到名字的三人立刻挺直背脊，尽管面带惧色，但眼神坚定。
“在！”
“你们三人负责构建防御阵线，不要让这些傀儡突破封锁线扩散，只需要阻挡和牵制，让其失去战斗功能就好，不要想着彻底击败。”
“好。”“是！”“嗯。”
“自束！”
“收到。”
自束似乎已经预判艾希的指令，手中的战锤重新解体为无数飞舞的浮游炮。
“我会作为后勤支援，为她们提供火力覆盖和数据分析，确保防线不被突破。”
“很好。”
安排完一切，艾希转过头，看向一直静静站在她身侧的人。
阿尔法一直在输出火力，但她的视线，却始终小心翼翼地粘在艾希身上。
“......阿尔法。”
“......我在。”
阿尔法抬起头，那双眼睛里闪烁着某种近乎卑微的希冀。
“......”
艾希微妙地闪躲了一下视线，但很快她握紧手中长矛，赤眸再度化作决然。
“我要去世界树的中心，去把铃音带回来，”艾希看着她，一字一顿地说道，“你跟我一起。”
那一瞬间，艾希清楚地看到，阿尔法眼中的光芒骤然亮起。
就像是被遗弃在雨中的小狗，终于再次听到了主人的呼唤。
“......好。”
阿尔法露出了一个完美的如同偶像营业般灿烂的笑容，又似乎夹杂着某些真实的喜悦。
“只要是你希望我所做的事，我都会追随......裁决。”
第一卷 : 第122章 羡慕着，那被珍视的存在（4k）
风雪愈发猛烈。
越是靠近那株银白色的巨树，空气中的孢子浓度就越是惊人。
如果是普通人站在这里，哪怕只是吸入一口空气，肺部就会瞬间被菌丝填满，在几秒钟内窒息而亡。
即便是身为魔法少女的两人，也不得不时刻维持着高强度的魔力屏障，才能勉强抵御这无孔不入的侵蚀。
如果是平常，艾希可能会陷入某种魔力高强度消耗的困境，但现在......
她下意识地隔着军服，按住胸口处那枚指骨。
源源不断的魔力正从那截指骨中溢出，它像是拥有某种护主的本能，不需要艾希主动操纵，便自动在她的周围构筑起一道无形的斥力场，将那些试图依附上来的风雪轻易弹开。
......难道，这枚指骨有着主观的自我意识？还是有着什么只要佩戴就会护主的机制？或者是大魔女的某种意志？
艾希一边思索着这些游离于战况之外的细节，一边面无表情地将长矛送入拦路傀儡的胸膛。
两人此刻已经深入到魔协总部的核心区域。
周围的建筑早已面目全非，无数银白的根须像是一条条巨大的蟒蛇，缠绕贯穿铁与混凝土，将这里改造成一座巨大的真菌巢穴。
“......呐，裁决。”
在这压抑的行进中，一直沉默的阿尔法突然开口，打破沉默。
“怎么了？”
艾希警惕地观察着四周，随口应道。
“......铃音姐，对你来说重要吗？”
艾希前进的脚步微微一顿。
她没有回头看向阿尔法的表情，只是沉默地看向前方那散发着死意的世界树。
“当然。”
没有任何犹豫，也没有任何迟疑。
艾希的声音平稳而笃定。
“她是启明星的一员，也是我们引以为豪的队友。”
而且，也是她第一位，拉入启明星的......家人。
“......这样啊。”
阿尔法的声音很轻，轻得几乎要被风雪掩盖。
“所以......你才准备要为了铃音，使用指针吗？”
“......”
“不用露出那么为难的表情哦。”
阿尔法眨眨眼，她快步走到艾希的侧前方，转过身，脸上挂着一如既往，灿烂得无懈可击的笑容。
“我不会阻止你的......毕竟，裁决也是因为知道我不会像自束那样死板地劝阻你，才会特意选中我和你一起同行的，对吧？”
漫长的沉默，在两人间流转。
良久，艾希才微微颔首，声音低了几分：
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