作者：乐山小李
“不行……这东西绝对不能在我手里发出去！”
托马斯恐惧得快要窒息。
如果大罗斯的秘密警察知道这篇稿子是从他的报社流出去的，尼古拉三世绝对会毫不犹豫地派人把他吊死在圣彼得堡的广场上。
同样的一幕，不仅发生在路透社。
法兰克的哈瓦斯通讯社分部、奥斯特的帝国通讯社分部，所有收到稿件的主编和负责人们，全都陷入了极度的恐慌之中。
他们做出了同样的选择。
“立刻给国内总部发电报！把全篇内容一个字不落地拍回去！让总部的大老板们去决定！”
电报机开始疯狂地运转。
长长的密码纸带通过海底电缆和跨国线路，迅速传向了阿尔比恩的伦底纽姆、法兰克的卢泰西亚，以及其他国家的媒体权力中心。
……
几个小时后。
阿尔比恩帝国，伦底纽姆。
在这个全世界最大的金融和媒体中心，几家顶级通讯社的幕后老板，真正的资本大鳄们，此刻正坐在奢华的会议室里。
桌子上，摆着刚刚由专人翻译出来的、从圣彼得堡发来的加急电文。
他们已经不知道沉默了多久……
坐在首位的是路透社的幕后大股东，拥有侯爵头衔，同时掌握着庞大殖民地贸易公司的老牌资本家。
他的脸色此刻难看极了。
不仅是他，在座的每一个大老板，脸色都像是吃了一只死苍蝇一样，铁青中透着无法掩饰的惊惧。
“诸位，都看完了吧？”
老侯爵的声音发颤。
没有人说话，只是沉重地点了点头。
“毒药！”
坐在左侧的一位银行家终于忍不住了，他猛地拍了一下桌子，愤怒地吼道。
“这篇文章是在把刀子递给所有的穷人！他在告诉那些泥腿子，我们的财富、我们的地位、甚至我们的超凡力量，全都是偷来的！”
“这比法兰克的文章还要危险一万倍！”
另一位报业大亨附和道，他的额头上渗出了汗珠。
“这篇文章是想把我们的祖坟都给刨了！它在解构我们存在的合理性！”
他们都是资本家，也是这个世界的既得利益者。
他们比任何人都清楚，统治的基础不仅在于手里的枪炮，更在于敬畏。
尤其是阿尔比恩，如果平民不再敬畏魔法，不再觉得贵族的血统是神圣不可侵犯的，那就真的乱套了。
“绝对不能发表！”
最保守的那位董事咬牙切齿地说道。
“我们必须联合起来，把这份稿子彻底封杀！不仅不能发，还要配合各国政府，把写出这篇文章的混蛋找出来挫骨扬灰！”
会议室里的气氛达到了愤怒的顶点。
所有人都在表达着对这篇文章的痛恨和恐惧。
然而……
就在这个时候，坐在会议桌最末端的一个中年男人，突然轻轻地咳嗽了一声。
他是路透社新上任的财务总监，一个没有任何贵族头衔，完全靠着对数字极其敏锐的嗅觉爬上来的纯粹的商人。
“诸位先生……”
财务总监的声音在这会议室里十分突兀。
所有的大老板都皱着眉头看向他。
“我完全赞同各位的观点，这篇文章确实是极度危险的毒药，它在威胁我们的生存根基！！”
财务总监推了推鼻梁上的金丝眼镜。
“但是……”
他拉长了声音，从身边的公文包里拿出了一份最新的销售报表，推到了桌子中央。
“在我们决定销毁它之前，我希望大家先看一组数据。这是自从大罗斯那篇《暴民的幻觉》发表以来，最近一周全大陆各大报纸的销量情况。”
老板们的目光落在那份报表上。
只看了一眼，所有人的呼吸都粗重了起来。
“暴涨了百分之三百……”
老侯爵看着那个数字，声音都变了。
“是的，先生们。”
财务总监点了点头。
“全大陆，无论是贵族、工厂主，还是那些识字的工人、街头的年轻人，所有人都在疯狂地购买报纸！大家都在关注这场前所未有的思想大战！现在，全大陆的目光都集中在这个话题上。这个话题，就是目前这个世界上最庞大的焦点，最恐怖的摇钱树！”
财务总监站了起来，双手按在桌子上，目光扫过在场的每一个资本大鳄。
“而现在，我们手里捏着的这篇《论当前大陆战争的本质》，不仅是这场辩论的回应，更是迄今为止最极端、最劲爆、最具颠覆性的第一手资料！”
“我敢用我的职业生涯担保，只要这第一章见报，明天的报纸销量不会是涨百分之三百，而是会涨百分之一千！甚至报纸的价格翻倍，也会在街头被抢劫一空！”
会议室里再次陷入了死寂。
但这一次的死寂，和刚才的恐惧完全不同。
空气中，开始弥漫起名为贪婪的味道。
资本最原始、最无法抗拒的本能开始蠢蠢欲动……
“可是……这文章发出去，会引起暴动的……”
那个保守的董事声音已经没有刚才那么坚定了，他看到报表上的利润预期，已经说不出后面话了。
“暴动那是内阁该头疼的事情！”
财务总监毫不客气地反驳。
“我们是商人！商人只看利润！退一万步说，就算我们不发，你们能保证法兰克的哈瓦斯通讯社不发吗？能保证奥斯特的帝国通讯社不发吗？！”
“如果别人发了，我们没发……那明天，路透社就会失去整个圣律大陆的市场份额！我们将损失上百万金镑的利润！”
这句话狠狠地砸在了所有大老板的心上。
是啊！
资本家害怕……
但资本家更害怕眼睁睁地看着对手把庞大的利润装进口袋，而自己却一分钱都赚不到。
在这个残酷的商业世界里，谁在乎以后洪水滔天？
只要这个季度的财报足够漂亮，只要能把对面的竞争对手挤死！
而现在，摆在他们面前的，何止百分之三百的利润！
老侯爵闭上了眼睛。
足足过了一分钟……
老侯爵睁开眼睛，眼底的恐惧已经彻底被贪婪取代。
他咬紧了牙关，脸上微微抽搐。
“去他妈的贵族血统！去他妈的帝国根基！”
老侯爵一巴掌拍在桌子上，做出了最终的决断。
“把稿子送到印刷厂！给我用最大字体的排版！放在明天早上的头版头条！
“先卖了报纸赚钱！把利润拿到手！至于以后的事情……以后再说！”
这一刻，资本的本质展现得淋漓尽致。
他们明知道这篇由大罗斯秘密寄出、由一个没听说过的人撰写的文章是一根用来绞死他们的绳子。
但是，为了眼前那天文数字般的利润，他们心甘情愿地亲手把这根绞刑绳，卖给了全世界。
……
夜间。
随着各大通讯社话事人们的拍板决定，整个旧大陆的夜晚彻底失去了宁静。
伦底纽姆、卢泰西亚、贝罗利纳、甚至连封锁消息的合众国地下黑市里……
无数家大型印刷厂的灯光彻夜通明。
巨大的蒸汽轮机发出震耳欲聋的轰鸣声。
“快！快！加印十万份！”
“不要停机！连夜赶工！”
工头们的吼叫声被机器的运转声淹没。
一张张报纸从流水线上飞速滑落。
那些大字不识的底层装卸工人，正熟练地把报纸打包装车，运往各个城市的街头巷尾。
在加急的赶工之中，在资本家们为了利润的疯狂推动之下。
这篇名为《论当前大陆战争的本质与超凡资本的终局》的文章，悄然流出了第一批。
它趁着夜色，涌入了千家万户的门缝。
……
三月二十日。
清晨的第一缕阳光，刺破了阴霾。
阿尔比恩帝国，首都伦底纽姆。
大雾弥漫在泰晤士河畔。
一个在伦底纽姆西区的金融街和东区的贫民窟之间穿梭，普通拿着微薄的薪水，每天穿着廉价正装的银行初级职员。
他刚刚在街角的报童手里，花了两便士买了一份今天的《泰晤士报》。
这位职员一直是个很守规矩的人，他从心底里敬畏那些坐在马车里的贵族老爷，敬畏那些胸前戴着徽章的皇家骑士。
从小到大，教会和学校都在告诉他，贵族之所以是贵族，是因为他们流淌着高贵的“蓝血”，他们天生对魔法和斗气有着常人无法企及的亲和力，这是神明的恩赐。
职员一边啃着冰冷的硬面包，一边翻开了报纸的头版。
“《论当前大陆战争的本质与超凡资本的终局》……这是什么奇怪的标题？”
职员嘟囔了一句，视线顺着密密麻麻的字往下看。
第一章：魔力、血统与资本的本质。
职员的目光，停留在了报纸中央的一段加粗黑体字上。
【我们总是听到一种论调：血统决定了超凡的上限。】
【但让我们用最基础的数学来解剖这个谎言。一个普通的阿尔比恩帝国子爵，他的长子从三岁开始，每天的食谱是包含着微量魔力的冰原狼肉，辅以每月一支价值两百奥姆的‘启灵药剂’。到了十岁，他会进入专属的骑士学院，由退役的高阶骑士手把手教导呼吸法，每一次肌肉拉伤，都有昂贵的炼金药膏进行修复。】
【到他凝聚出第一缕斗气时，他的肉体上已经堆砌了超过十万奥姆的资源。】
【而一个贫民窟的孩子，每天摄入的只有发酸的黑面包和不到一千卡路里的热量，连骨骼的正常发育都无法维持，更别提感知游离的魔法元素。】
【所以，所谓的高贵血统，在生物学上是一个伪命题。它在本质上，只是一种‘资本的代际传承机制’。】
【如果把一个乞丐的婴儿放在阿尔比恩某位公爵的摇篮里，用同样的十万奥姆去灌溉他的血肉，他一样能成为帝国的雄狮。】
【贵族的斗气，不是神赐的光辉，那是用金钱、草药、魔兽血肉压缩提纯后，固化在人类骨骼里的重资产投资。】
职员手里的硬面包应声掉在了地上。
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