作者：乐山小李
“诸位，世界疯了。”
首相揉了揉疲惫的眼睛。
“大罗斯和奥斯特，这两个陆权帝国，居然开始在报纸上公开讨论哪种独裁制度更优秀了。”
一位穿着考究的内阁大臣冷笑了一声。
“大罗斯人的文章就像是疯人院里的梦呓。尼古拉三世真的以为他能用农奴制的鞭子抽打出一场工业革命吗？”
“但奥斯特人的回击很漂亮。”
另一位大臣表情严肃地指着报纸。
“格奥尔格把奥斯特的体制包装成了一种绝对理性的、保护私有财产的开明君主制。这很有迷惑性。很多保守派的贵族和工厂主，看了这篇文章后，会对奥斯特产生好感。”
首相敲了敲桌子。
“这正是危险所在！”
首相站起身，走到窗前，看着泰晤士河上的浓雾。
“如果让这两个国家垄断了关于国家发展体制的辩论，那我们阿尔比恩的议会制度算什么？一个低效的、只知道争吵的过时产物吗？”
“我们必须下场。”
首相转过身，看着他的内阁。
“让《泰晤士报》的首席评论员立刻撰写社论。”
“可是……昨天艾略特公爵已经让政府发表过声明了。”
“这不够！”
首相拍了拍桌子。
屋内安静了一两秒……
“那核心论点是什么？”
一位大臣问。
“核心论点很简单！攻击大罗斯的暴政，同时扒下奥斯特伪善的外衣！”
“我们要告诉全世界的商人。大罗斯没有信用，他们的皇帝今天可以给你土地，明天就可以砍你的头。而在奥斯特，皇帝的权力依然凌驾于法律之上。官僚再聪明，他们也只是皇权的一个雇员。在奥斯特，如果皇室看上了一个产业，普通的资本家根本没有反抗的余地。”
首相索尔兹伯里重重地挥了一下手。
“我们要强调阿尔比恩的优势。只有在我们这里，有完善的议会，有绝对神圣不可侵犯的私有产权，有自由贸易的传统。这才是真正健康的工业土壤。没有权力的制衡，所有的繁荣都是沙滩上的城堡！”
阿尔比恩的庞大舆论机器也开始运转了。
为了维护旧霸主的尊严和制度的合法性，他们不得不加入这场泥潭般的辩论。
……
同一时间，法兰克卢泰西亚，皮埃尔的文章被送到了激进派报社。
然后，被传到了所有通讯社。
在格奥尔格正式向偷窃者开战，阿尔比恩内阁延续艾略特的声明，连通知都没有就加入舆论战场的时候，法兰克也紧跟着入场。
“你说，那位李维·图南会出来吗？”
皮埃尔的办公室里，勒内问道。
还在思考着后续的皮埃尔，听到这个问题后，思绪被强行拉了回来。
“谁知道呢？我们要先做好现在的事情…虽然我们要尊重现实，但不代表我们要妥协一切。”
第469章 一群疯子
三月十一日。
新大陆，合众国首都。
白房子，总统办公室。
宽大的办公桌上，堆满了从旧大陆用电报传过来的各大报纸抄件。
“疯了……”
摩根放下手里的咖啡杯。
对面的首席幕僚长普雷斯顿，脸色同样很难看，手里也拿着一份抄件。
“确实疯了，总统先生。”
普雷斯顿叹了口气。
“大罗斯的二十万军队在卢特荒漠里被高温和我们雇佣的部族折磨疯了，尼古拉三世不想着怎么送水送粮，反而在全世界的报纸上发文章……”
摩根闻言，忍不住冷笑一声。
“尼古拉那个蠢货是被逼急了。他需要一个合法的理由，来解释他为什么要让那么多人去死。”
摩根指着桌子上那份署名拉斯普钦的大罗斯社论。
“这篇文章写得很聪明。它把奥斯特的工业化理论偷了过来，然后套上了一层独裁的皮。它在告诉全世界，只有皇帝的皮鞭才能最高效地建立工厂和军队。”
“这简直是强盗逻辑。”
普雷斯顿摇了摇头。
“但很多国王和贵族会喜欢这种逻辑。”
摩根非常清醒。
“如果不需要给工人发高工资，不需要跟工会谈判，只需要用枪指着他们的脑袋就能让他们每天工作十六个小时……资本家也会喜欢这种逻辑的。”
摩根作为合众国最大的资本代言人，他太懂这种诱惑了。
普雷斯顿指了指另一份报纸。
“奥斯特那边反击了，在告诉全世界的投资人，他们的专制是讲规矩的，是保护私有财产的，而大罗斯是不讲规矩的强盗。”
摩根往后靠了靠，双手交叉放在肚子上。
“这帮旧大陆的家伙，脱裤子放屁。”
然后，摩根给出了自己的评价。
“明明在波斯湾和高加索打得脑浆都快出来了，还要在报纸上装出文明人的样子，去争论到底谁的体制更高级……”
普雷斯顿点了点头。
“我们不需要理会他们，总统先生。我们阿尔比恩的盟友已经在《泰晤士报》上发文反击了，他们会维护议会民主的面子的。”
“不！”
摩根突然坐直了身体。
他的眼神变得极其锐利，从那堆报纸的最下面，抽出了一份抄件。
这份抄件的抬头是法兰克，《卢泰西亚日报》。
“阿尔比恩的陈词滥调我不关心，奥斯特和大罗斯的狗咬狗我也不在乎！”
摩根把那份抄件推到办公桌的边缘。
“让我感到浑身发冷的，是这篇东西……”
普雷斯顿看清了抄件上的署名。
“火炬”
这是一个化名。
但在抄件的旁边，情报局特意加了一行粗体批注：经评估，此为法兰克王国激进派核心层共用的笔名。
而这篇文章的行文风格与严密逻辑，毫无疑问出自皮埃尔之手。
那个曾经在卢泰西亚街头号召工人们筑起街垒，和法兰克国王的近卫军打巷战的危险分子。
“法兰克激进派用共用笔名发出来的文章？”
普雷斯顿皱起眉头。
“他们在文章里骂了什么？骂尼古拉三世是个吸血鬼，还是骂资本家都是寄生虫？”
“如果他只是像以前那样骂街，我就不会觉得冷了。”
摩根的声音变得极其严肃。
“普雷斯顿，你还没有看这篇文章对吧？”
“是的，总统先生。情报局早上才翻译出来，我还没来得及看细节。”
“那你现在看。”
摩根指着抄件。
“念出来，慢慢念……我要你仔细听听，这群曾经只知道在街头扔石头的穷光蛋，现在脑子里到底装了什么东西。”
普雷斯顿感觉到了摩根的凝重。
他拿起那份抄件。
普雷斯顿清了清嗓子，开始念第一段。
“大罗斯的官方社论在嘲笑我们……”
普雷斯顿念出第一句。
“那个化名为拉斯普钦的幽灵，在文章里尽情地嘲笑我们在卢泰西亚街头堆起的破旧家具，嘲笑我们用鲜血换来的路障，嘲笑我们在广场上高呼的自由与平等的口号。他称我们是一群只会破坏生产力、不懂得工业机器如何运转的暴民……”
普雷斯顿停顿了一下，抬头看了摩根一眼。
按照激进派以往的风格，接下来应该是极其愤怒的反驳，用最恶毒的语言咒骂大罗斯的残暴。
但是，普雷斯顿接着往下念的时候，愣住了。
“……今天，在这里，我想对那个躲在冬宫阴影里的幽灵说一句话——”
“你嘲笑得对。”
普雷斯顿的声音猛地拔高了。
他不敢相信自己的眼睛。
一个激进派的领袖，一个曾经在街头流血的领袖，居然在公开的报纸上，承认敌人的嘲笑是对的？
“继续念。”
摩根面无表情地说道。
他的心里也是翻江倒海，但他已经把这种震惊压下去了。
普雷斯顿咽了一口唾沫，继续低头念稿子。
“是的，我们曾经很幼稚。我们曾经以为，只要推翻了国王的王座，只要把那些高高在上的贵族赶出宫殿，只要我们在广场上宣布所有人都是平等的，美好的世界就会自动降临。”
“我们曾经以为，变革就是写几首热血沸腾的诗歌，就是在大街上挥舞着旗帜发表演讲。”
“我们错了。”
“错得离谱。”
普雷斯顿念到这里，手微微抖了一下。
他读出了这段文字里蕴含的可怕力量。
这不是认输，这是在极其痛苦地撕裂自己过去的旧皮囊。
“那是一场简单得像童话故事一样的幻觉。我们只看到了权力的王座，却没有看到支撑王座的地基。我们只知道要去打碎旧的锁链，却不知道如何在废墟上建立新的秩序。”
“当我们占领了街区，我们才发现，高呼平等的口号并不能凭空变出面包；在寒冷的冬天里，热血的演讲也无法代替一吨用来取暖的煤炭。”
“我们确实曾经是一群只懂破坏的暴民。我们为这种幼稚付出了血的代价。”
普雷斯顿放下报纸，看着摩根。
“总统先生……他在进行自我批判？”
“是的，自我批判。”
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