作者：乐山小李
一群面黄肌瘦的当地人被组织起来，在广场上排队领取稀粥。
他们不敢抬头，不敢说话，眼神里充满了恐惧和麻木。
但在奥蒂斯眼里，这就是秩序。
“看。”
奥蒂斯指着那些领粥的人，对身边的外国使者们说道。
“多么井然有序。
“一个月前，他们可能还会拿着砍刀冲向我们的巡逻队。
“现在，他们学会了排队。
“这就是进步。”
一个法兰克人干笑了一声。
作为老派的殖民主义者，他在安南见过这种场面。
这叫什么进步？
这叫把人的脊梁骨打断了！
但这不关他的事，反正这也不是法兰克的地盘……
“将军高见。”
法兰克人敷衍了一句。
“这种管理模式确实……很高效。”
奥蒂斯很受用。
他觉得自己不仅是个军人，还是个杰出的行政官。
他甚至开始幻想，等战争彻底结束，他或许能在这里当第一任总督。
……
三天后。
新大陆，合众国首都。
白宫，椭圆形办公室。
摩根坐还在看来自马尼拉的加急电报。
幕僚长普雷斯顿正有些局促地等待着总统的反应。
“奥蒂斯……虽然是个平庸的指挥官，但他这次学会了最重要的一件事。”
摩根终于开口了，就是很冷漠。
“他学会了怎么写报告。”
他将电报轻轻放在桌面上。
“数据很漂亮…袭击归零，秩序井然，文明战胜了野蛮……这份文案即使是放在华尔街的上市路演里，也是顶级的。”
“总统先生，但有些内部渠道的消息……”
普雷斯顿压低了声音，眼神有些忧虑。
“那些模范村的死亡率很高，霍乱和饥饿正在蔓延。如果有记者深挖……”
“普雷斯顿。”
摩根抬起眼，瞬间切断了幕僚长的顾虑。
“民众不需要真相，他们需要信心。”
他说完摇了摇头，眼中带着些许叹息。
“之前那阵太压抑了……自从南洋战事受挫，国会里的那帮老顽固就在叫嚣着孤立主义，甚至有人提议削减海军预算。
“我们需要一场胜利！
“至于这场胜利是用刺刀逼出来的，还是用鲜花换来的，对于那些坐在暖气房里读报纸的选民来说，没有区别。”
摩根转过身，背着手。
“通知所有的媒体巨头。
“明天，我要让奥蒂斯的这张脸，还有这组辉煌的数据，出现在每一张餐桌上……
“不过这还不够。”
摩根又摸着下巴思考了一会儿。
十几秒后……
“把调子定高一点……不要只谈治安战的胜利，要谈使命，谈文明的责任。要让每一个合众国公民觉得，我们在南洋流的血，是为了把上帝的光辉带给那片蛮荒之地。”
“您是想利用这股情绪……”
普雷斯顿似乎明白了什么。
“情绪就是资本。”
摩根拿起一支钢笔，在手里把玩着。
“既然南洋已经平定了，那么国会就没有理由再阻拦海军的扩军法案了。
“告诉他们，为了维护我们在海外的胜利果实，我们需要更多的战列舰，需要更庞大的舰队。
“还有波斯湾石油公司的注资案……”
摩根将钢笔插在笔筒里。
“现在是最好的时机。
“借着这股胜利的风，把所有的法案都推过去。告诉那些议员，谁现在敢拦着合众国的战舰出海，谁就是在背叛我们在南洋牺牲的小伙子们。”
他要进行一场政治置换。
用南洋那个并不稳固的面子，去换取波斯湾实打实的里子。
摩根很清楚，奥蒂斯的胜利是建立在沙堆上的。
那种残酷的高压政策，就像是把盖子焊死，下面依然烈火熊熊。
但他不在乎什么时候炸，他只在乎能不能在炸之前，利用这股力气把合众国的这艘大船推向深蓝。
“给奥蒂斯发一枚勋章，最高级别的。”
摩根补充道，语气里有点玩味。
“这是给他的奖赏，也是给他的封口费。让他继续保持这种高压态势……
“普雷斯顿，我知道你在担心什么。”
看着欲言又止的幕僚长，摩根笑了笑。
“你担心反弹？仇恨的积累？”
“是的，总统先生。那种压迫……一旦爆发，可能会比之前更猛烈。”
“那就让它在未来爆发。”
摩根重新坐回椅子上，拿起一份关于波斯湾地质勘探的报告。
“政治的艺术，就在于利用时间差。
“我们需要这个窗口期……
“三个月，或者半年。
“只要南洋能维持住表面上的和平，我就能把合众国的触角伸进波斯湾，把石油和海军变成既定事实。
“等到那时候……”
摩根抬起头，眯起眼睛。
“就算南洋真的洪水滔天，我们也已经站在了更高的地方！
“去办吧，普雷斯顿……
“我们要让世界看到一个强大且不可阻挡的合众国。
“哪怕这层金漆下面，带血，带锈。”
……
南洋。
费伦群岛，棉兰老岛深处。
合众国军队地图上的空白区，战略村政策鞭长莫及的地方。
热带雨林的湿气能把人的骨头都泡软。
埃米利奥坐在长满青苔的石头上，手里拿着皱巴巴的报纸。
几天前的《马尼拉时报》，上面刊登着奥蒂斯的讲话。
“决定性胜利……”
埃米利奥念着这个词，然后笑了。
“他们以为把人关进笼子里，就算赢了？”
他把报纸撕碎，扔进面前的篝火里。
火焰跳动了一下，映照出周围一圈年轻的脸庞。
这些人不再是几个月前那种拿着锄头的农民了。
他们的眼神变了。
见过血，杀过人，被逼到绝路……
“头领，山下的粮食断了。”
一个反抗军小队长低声汇报道。
“那帮合众国畜生把村子都烧了，把人都赶进了集中营。我们现在的补给只能靠打猎和挖野菜……很多兄弟开始生病了。”
这是事实。
奥蒂斯的坚壁清野确实毒辣。
反抗军也是人，也要吃饭。
没了群众基础，他们就像离开了水的鱼。
这几天，队伍里确实出现了一些动摇的情绪。
甚至有人想偷偷下山去投降，去那个所谓的模范村里混口饭吃。
但埃米利奥一点也不慌。
“慌什么？”
埃米利奥扬起嘴角。
“有人早就预料到了这一天……
“敌人的疯狂，正是他们虚弱的表现。
“他们不敢进山，不敢跟我们在丛林里决战，所以才只能去折磨农民。
“这说明什么？
“说明他们怕了！”
埃米利奥站起身，走到一口木箱子旁。
他一脚踢开箱盖。
里面是满满当当的过期罐头，还有一箱子炼金溶剂。
“粮食断了？”
埃米利奥从箱子里拿出一个罐头，扔给那个小队长。
“那是以前！
上一篇：死掉就能无敌，求求你们快下手吧！
下一篇：群友怎么什么都能搞到