作者：乐山小李
“我们的海军将为你们提供保护。”
这是一个巨大的诱饵。
大到让亚当斯觉得有点不真实。
比上次那封给国内的所谓的绝密电报还要有冲击力，毕竟这可是当面说出来的。
国内仍旧还在警惕这件事，害怕阿尔比恩是想阴他们一手。
可在巨大的利益面前……
“代价呢？”
亚当斯没有被喜悦冲昏头脑。
他是商人出身，知道天上不会掉馅饼。
特别是阿尔比恩人扔下来的馅饼，里面通常都藏着鱼钩。
“代价很简单，我们希望合众国能承担起一个大国应有的责任……
“既然你们要进入这个游戏，就不能只想着赚钱……
“现在波斯的局势很紧张。
“大罗斯人的军队正在南下，他们威胁到了那里的自由贸易。
“阿尔比恩虽然强大，但我们的手太短了。
“我们需要一个伙伴。”
艾略特看着亚当斯的眼睛。
“一个强壮有活力，并且愿意为了维护商业自由而展示肌肉的伙伴。”
亚当斯听懂了。
这是要拉合众国下水。
阿尔比恩挡不住大罗斯了，或者是觉得单独挡住成本太高。
所以他们要把合众国拉进来，充当那块挡住北极熊的盾牌。
“您想让我们出兵波斯？”
亚当斯摇了摇头。
“这不可能！国会不会同意的，我们的选民也不会同意为了旧大陆的破事去流血！”
“不需要你们出兵波斯。”
艾略特笑了，意味深长。
“现在，我们只需要你们做一件事……
“让你们的舰队，在去往费伦群岛的路上，顺道去波斯湾转一圈。
“搞一次友好访问。
“或者……
“护航！”
艾略特加重了语气。
“我们会给合众国的石油公司颁发特许状。
“你们的船会挂着合众国的国旗，装满勘探设备，开进波斯湾。
“如果大罗斯人敢阻拦……
“那就是对合众国自由贸易权的践踏。”
亚当斯沉默了许久。
他在计算。
计算风险和收益。
风险是得罪大罗斯帝国，甚至可能卷入一场局部冲突。
但收益……
波斯湾的入场券！
而且，这也是合众国走向世界舞台中心的一次绝佳机会。
摩根总统一直想让世界承认合众国的地位，不仅仅是有钱，还要有权！
“这个提议……”
亚当斯站起身，整理了一下西装。
“很有建设性……比您给总统先生的那封信件听上去更有说服力！
“但我不能现在答复您……
“我需要向白房子汇报，向总统先生汇报！”
“当然。”
艾略特做了一个请的手势。
“但我建议你们快一点……
“大罗斯人的马蹄声已经很近了！
“如果等他们到了海边，这扇门可就关上了。”
亚当斯走了。
艾略特看着他的背影，嘴角的笑容消失了。
“贪婪……”
他低声评价道。
“只要有足够的利润，资本家会出卖绞死自己的绳子……
“同样，只要有足够的利益，合众国也会把自己绑上我们的战车。”
他并不指望合众国能真的帮阿尔比恩打仗。
但他需要合众国的存在。
只要那一面星条旗出现在波斯湾，大罗斯人就会有所顾忌。
而且……
奥斯特人还在给大罗斯放血。
那艾略特就让合众国也进来尝尝血的味道。
这个泥潭，大家一起踩才有意思。
……
两天后。
新大陆，新乡。
这里是和伦底纽姆完全不同的世界。
没有那种陈旧的雾气，只有钢筋混凝土丛林和永不停歇的机器轰鸣声。
摩根总统坐在他在华尔街的私宅里。
行程里，他启程回白房子，还要过上几天。
此时，他的面前摆着一份来自伦底纽姆的加密电报。
“阿尔比恩人撑不住了……”
摩根放下了雪茄，吐出一口浓烟。
“他们想让我们去当替死鬼。”
坐在他对面的，是他的首席幕僚长贾里德·普雷斯顿。
“但这也是机会，总统先生。”
普雷斯顿看着地图上的波斯湾。
“那是世界的十字路口，而且你我都清楚，那里有很重要的东西……石油！
“以前阿尔比恩人以前把那里看得比命还重，连一只苍蝇都飞不进去，艾略特再次上台以后，我以为他还会死守着那里的不放……”
毕竟，那样的人物，不可能不明白新能源的重要性。
但是……
“现在，他们居然主动开了门！”
“因为那里着火了。”
摩根眯起眼睛，并没有想象中高兴。
“艾略特那个老狐狸，是想让我们去帮他灭火。”
“您想吗？总统先生。”
普雷斯顿问，只要摩根点头，他会马上开始制定详细计划，就跟过去一样。
“去！为什么不去？”
摩根看着普雷斯顿。
“但我们在费伦群岛的……”
普雷斯顿皱起眉头，跟之前的兴奋判若两人。
他认为，现在不该分散精力，哪怕波斯湾的诱惑让人无法忽视……
“这是一套组合拳，普雷斯顿。
“我们在波斯湾展示力量，是为了告诉旧大陆的那些列强，合众国来了。
“我们在费伦群岛动手，是为了拿到实实在在的领土。
“伊比利亚人已经烂透了，他们挡不住我们。
“至于大罗斯人……”
摩根的眼底闪过一丝隐晦的算计。
“我们不跟他们打！
“我们只是去做生意……
“如果他们敢动我们的商船，那就是给了我们扩军的理由。
“国会那帮吝啬鬼，该给我们继续涨涨海军预算……
“我们需要一点外部的刺激。”
普雷斯顿沉默了一会儿。
摩根对他的沉默笑了笑：“正好，我们可以继续炒热我们的自由公债，不是吗？”
“……如您所愿，我会回去带人开始准备。”
普雷斯顿虽然还是有所犹豫，但还是点头了。
摩根很喜欢他这样，毕竟他也需要一个不会上头的人，时刻来提醒他。
他拿起笔，在电报上批了一行字。
【同意。但要求阿尔比恩在费伦群岛问题上，给予绝对的外交支持。】
这就是交易。
你想让我去波斯湾站台？
可以！
那你得承认我对费伦群岛的占领。
“命令舰队出发吧。”
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