作者：乐山小李
“毕竟那是三个师……如果他们真的在我们背后动手……”
“防备？”
阿尔乔姆转过头，看着那个年轻的参谋，眼神里满是不屑。
“防备谁？土斯曼？那个躺在病床上，连自己国内的叛乱都搞不定的老头子？还是那个只会喊口号，实际上连大炮校准都不会的恩维尔？”
阿尔乔姆指了指那些正在上车的哥萨克。
“看着他们，中尉……这是世界上最强大的骑兵！我们这次南下，是为了波斯，是为了那个几百年来梦寐以求的出海口！这是帝国的百年大计！在这个目标面前，土斯曼人的那点小动作，就像是苍蝇在嗡嗡叫。”
他整理了一下大衣的领子。
“不用管他们！
“我们留了一个预备师在第比利斯。
“如果恩维尔真的有胆子跨过边境线……
“那就让预备师去教训他们！
“告诉那些土斯曼人，就算熊在捕鱼，也不是谁都能来摸屁股的！”
阿尔乔姆转身上了自己的专列。
在他看来，这不过是奥斯特人想两头吃的小把戏。
或者是土斯曼人想趁机讹诈一点好处。
真打？
借给那个病夫一百个胆子，他也不敢！
……
伊斯坦布尔，托普卡帕宫。
这座古老的皇宫依然金碧辉煌。
苏丹坐在软榻上，他脸上布满了皱纹，眼神里总是带着些许惊恐。
而在他面前，站着几个穿着笔挺西式军装的年轻人。
“陛下……”
塔拉特，现在的宰相。
“前线的电报。”
他把一份文件递过去，动作恭敬。
“恩维尔已经准备好了！
“士兵们的士气很高涨！
“奥斯特人送来的第一批武器也已经分发下去了！
“现在，只等您的一句话……”
苏丹的手抖了一下。
“一定要打吗？”
苏丹的声音很虚弱。
“大罗斯人虽然主力走了，但他们毕竟是个庞然大物……如果……我是说如果……我们输了怎么办？到时候，他们会打到伊斯坦布尔来的！他们会把我们都吊死在城门口的！”
“我们不会输！”
塔拉特试图鼓励苏丹。
“大罗斯人现在就像一个贪吃的胖子，他的头已经伸进了波斯的罐子里！他拔不出来的！
“阿尔比恩人会在波斯拦住他们，奥斯特人会在背后给他们使绊子！
“这是千载难逢的机会！
“陛下！
“如果不打，如果不拿回高加索，国内的怒火就会烧向这里！”
塔拉特指了指脚下的地板。
“民众需要胜利，军队需要荣誉……
“而我们需要一个理由，告诉所有人，土斯曼还没有死！
“您也不想看到暴民冲进皇宫吧？”
宰相无奈地看着苏丹，如果可以的话，他也不想打。
但现在国内的形势，很需要一场胜利来鼓舞人心。
苏丹闻言缩了缩脖子。
他看了看另外一边那些年轻狂热的面孔。
“好吧……”
苏丹闭上了眼睛。
“那就……按你们说的做吧。”
“为了真主，为了帝国。”
塔拉特弯下腰。
“我们做出了英明的决定，陛下……历史会记住这一天的。”
苏丹长叹了一口气。
历史？
也许吧……
但他觉得，历史记住的可能不是什么伟大复兴。
而是一场疯狂的赌博。
用一个帝国的最后一点家底，去赌一个并不确定的未来。
而且，发牌的人还不是他们。
……
十一月十三日。
奥斯特帝国驻伊斯坦布尔大使馆。
大使正在写信。
“致尊敬的克劳塞维茨阁下：
“如您所料，那群年轻人已经疯了。
“他们拿到武器后的第一件事，不是加强防御，而是制定进攻计划。
“他们把G77步枪当成了神兵利器，把我们淘汰的二流火炮当成了灭世大炮。
“这是一种病……
“穷惯了的人，突然手里有了点家伙，就会产生一种自己无敌的幻觉。
“而且，我们的政治投资很成功。
“那个所谓的青年党，现在对奥斯特感恩戴德。
“他们认为我们是真心支持他们复兴的盟友，是唯一看得起他们的列强。
“昨天，青年党人甚至私下向我透露，如果这次行动成功，他们愿意把烬沙走廊的勘探开采合同期限，从五十年延长到九十九年。
“当然，前提是他们能成功……
“但我对此表示怀疑！
“我看过他们的动员令，混乱，无序，甚至连后勤补给线都没规划好。
“他们只想着冲锋，想着光复故土……
“却忘了，高加索的冬天是会吃人的！
“而且，大罗斯人虽然傲慢，但他们的哥萨克马刀是真家伙。
“不过，这正如之前所说……
“不论输赢，对我们都有利。
“如果他们赢了，我们就多了一个强力的盟友，以及一条通往波斯湾的安全通道。
“如果他们输了……
“那我们将得到一个彻底听话的傀儡，以及那个虽然现在看起来只有沙子、但下面全是黄金的走廊。
“最后，关于那批货款的尾款。
“土斯曼人是用皇室的私库支付的，是历代苏丹积攒下来的宝石和古董。
“我已经让人打包好了，随下一班船运回国内。”
大使写完，封好信封。
他走到窗前，看着外面博斯普鲁斯海峡的夜景。
为了壮胆，海峡上停满了军舰。
“真是个热闹的冬天啊……”
大使感叹了一句。
所有人都在动。
大罗斯人在往南跑，土斯曼人在往东冲。
阿尔比恩人在到处救火。
合众国的人在往西边的大海上撒网。
只有奥斯特……
偶尔伸出手，轻轻推倒一枚棋子。
……
十一月十四日。
高加索边境线。
一声枪响打破了清晨的宁静。
不是走火，也不是试射。
一支土斯曼巡逻队越过了界河。
他们不仅仅是越界，他们还向对面大罗斯的哨所开火了。
用的就是那批新到的G77步枪。
枪声很脆，在山谷里回荡。
大罗斯的哨兵倒下了两个。
剩下的开始还击。
土斯曼人是真的在冲。
他们嘴里喊着为了真主，为了苏丹，为了洗刷耻辱，像疯子一样冲向那个小小的哨所！
战斗只持续了十分钟。
大罗斯的哨所被端了。
那面双头鹰旗帜被扯了下来，扔在泥地里踩了几脚。
土斯曼的士兵欢呼着，他们举着枪，对着天空乱射。
他们觉得这就是胜利，复兴的开始。
消息很快传到了第比利斯，传到了阿尔乔姆公爵的专列上。
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