作者：乐山小李
“缺乏磨砺的意志。”
帕默子爵合上报告，给出了冷淡的评价。
他将两份报告扔进旁边的废纸篓里。
在他看来，这不仅仅是军事问题，更是纪律问题。
如果士兵们因为下雨和噪音就无法作战，那是基层军官的无能，也是对女皇陛下所托付的荣耀的亵渎。
办公室的大门被敲响了。
阿尔比恩驻婆罗多陆军司令，赛克斯中将走了进来。
他脸色苍白，平日里一丝不苟的制服下摆此刻沾着泥点。
“总督阁下。”
赛克斯没有寒暄，径直走到了悬挂在墙壁上的巨大地图前。
“我们必须立刻调整战略……现在的局势正在走向失控！”
闻言，帕默从雪茄盒里抽出一支雪茄，慢条斯理地剪开封口，动作优雅得像是在参加一场下午茶。
“失控是一个很严重的词，将军……我不认为局势到了那个地步。
“我们的增援部队已经到达，新的物资正在卸船……这只是黎明前的一点小骚动。”
“这不是骚动，这是灾难的前兆！”
赛克斯指着地图上西北部那一片密密麻麻的红色标记，声音因为焦急而提高。
“我们的补给线正在被切断！在这个该死又见不到头的雨季里，装甲列车在烂泥里寸步难行，侦察气球无法升空！
“我们变成了瞎子和聋子！而那些土著像老鼠一样躲在暗处，一点一点地吃掉我们的肉！
“阁下，我正式建议……立刻收缩兵力！”
赛克斯的手指在地图上划了一个圈，圈住了几个核心城市和大型军事要塞。
“放弃那些偏远的种植园和小型火车站。
“将所有的兵力集中在主要交通干线上，组建数个重型机动纵队。
“我们要攥紧拳头，去砸烂他们，而不是像现在这样，把手指伸出去让一群老鼠咬！”
然而，帕默只是点燃了雪茄，深吸了一口气，然后吐出一团蓝色的烟雾，隔着烟雾看着这位陆军司令。
“收缩？”
帕默咀嚼着这个词，眼神中流露出一丝对这个纯粹武夫的无奈，深处更是藏着轻蔑。
“将军，你依然是用战场上的思维在考虑问题。
“但这里是婆罗多，是女皇陛下皇冠上最璀璨的宝石，而不是你的演习场。”
帕默站起身，走到地图旁。
他的手指没有指向那些军事要塞，而是指向了那些遍布次大陆的绿色空白，也就是那些广袤的乡村与种植园。
“将军，你知道维持帝国统治的基石是什么吗？
“是枪炮吗？不，那是下等人的手段。
“是无处不在的威仪！”
帕默的声音沉稳有力，此刻带着不容置疑的政治正确。
“此时此刻，伦底纽姆的议会正在审议下一季度的财政预算，反对党的那群鬣狗正在盯着婆罗多的每一笔账目。
“如果按照你的建议，把军队撤回城市和要塞。
“那么，谁来填补这巨大的真空？
“一旦乡村看不到阿尔比恩的旗帜，一旦火车站看不到阿尔比恩的军服，那些原本顺从的猴子，立刻就会变成暴徒。
“你这是在建议我，为了保全军队的毫发无伤，主动向一群泥腿子示弱？
“这不仅仅是丢失领土，这是在动摇帝国的国本！”
帕默转过身，直视着赛克斯。
“女皇陛下派我来，是为了展示阿尔比恩的秩序，而不是展示阿尔比恩的逃跑技术。”
赛克斯的脸涨红了，他据理力争：
“但是阁下！这是战争！必须要遵循军事规律！如果把士兵撒进这片烂泥地里，一旦他们遭遇集中攻击，就是送死！”
“不，将军，你错了……这从来不是战争。”
帕默打断了他，眼神中透着一种高高在上的笃定。
“这是一场治安行动。
“我们的对手是谁？
“不是奥斯特的正规军，也不是法兰克的近卫军！
“他们是一群拿着旧式步枪和老式臼炮的流窜犯！
“对付正规军，你需要集结兵力决战。
“但对付流民和盗匪，你需要的是一张网！是一张无处不在且令人窒息的治安网！”
帕默走回办公桌，从抽屉里拿出一份早就起草好的命令书，扔在桌面上。
“这是我的决定，也是为了维护帝国在婆罗多统治根基的唯一选择。”
赛克斯拿起那份文件。
当他看清上面的内容时，双手开始抑制不住地颤抖。
《关于全面加强婆罗多治安管控的命令》
【第一，新到达的阿尔比恩陆军第五步兵师与第六步兵师，即刻取消师级建制。】
【第二，所有部队以连为单位进行拆分。】
【第三，每一个火车站、每一座棉花仓库、每一处关键的桥梁和每一个大型种植园，都必须有至少一个连的驻军。】
【第四，严禁任何据点失守，要用刺刀组成一张网，覆盖婆罗多的每一寸土地，让那些暴徒无处藏身。】
“这……这是在犯罪！”
赛克斯喃喃自语，猛地抬头。
“把两个整编师拆成几百个连队，撒在几千公里的防线上？周围的友军根本来不及支援！他们会被各个击破！会被吃得连骨头都不剩！”
“他们有重机枪，有火炮，还有坚固的围墙……最重要的是，他们代表着阿尔比恩！”
帕默坐回椅子上，重新拿起了雪茄，语气不容置疑。
“如果一个连的正规军，依托工事还挡不住一群土著的骚扰，那只能说明平时的训练是失败的。
“将军，我要看到每一座仓库上都飘扬着米字旗。
“我要让伦底纽姆，也让那些又开始蠢蠢欲动的本地王公看到，婆罗多的每一寸土地依然在我的掌控之中。
“至于那些叛军，当他们发现无论走到哪里都会撞上阿尔比恩的刺刀时，他们的意志自然会崩溃。”
帕默弹了弹烟灰，准备下逐客令。
“执行命令吧，将军。
“我不希望再听到……任何关于战略失误的言论。
“如果有军官敢质疑这个命令，你可以直接解除他的职务，换个听话的上去……女皇陛下需要的是能够为她分忧的忠臣，而不是只会保存实力的懦夫。”
赛克斯死死地盯着帕默。
在这一刻，他意识到眼前的这个男人并不是不懂军事，而是太懂政治。
帕默很清楚这样做的军事风险……
但他不在乎！
帕默赌的是奥斯特人在西北的正规军不敢公然下场，赌的是那群反抗军在本质上依然是一群乌合之众。
他用士兵的生命作为赌桌上的筹码，试图用这种全面铺开的方式，来维持一种帝国依旧掌控一切的政治假象。
因为对于帕默来说，哪怕死一万个士兵，也比丢失控制力这个政治概念要划算得多。
“您会后悔的，阁下。”
赛克斯将命令书紧紧攥在手里。
“当雨季结束的时候，这片土地上流的血，会把河流染红……”
“如果真的染红了，那也是叛军的血。”
帕默低下头，继续翻阅另一份关于棉花期货价格的文件，头也不抬地说道。
“现在，我需要的是安静，和秩序。”
“……如您所愿，阁下。”
赛克斯敬了一个极其僵硬的军礼，转身走出了办公室。
门关上了。
帕默子爵看着文件上那一路上扬的棉花价格曲线，露出了一丝满意的微笑。
他并不认为自己做错了。
在他的逻辑里，统治力来源于【存在感】。
只要阿尔比恩的军队还在那里，只要旗帜还在飘扬，秩序就在，税收就在，帝国的颜面就在。
收缩兵力？
那是在告诉全世界阿尔比恩怕了，那是给反对党递刀子，那是政治自杀。
至于反抗军？
那不过是疥癣之疾，只要挺过这个雨季，阿尔比恩帝国的阳光会再次普照这片土地。
他真正要对付的，是伦底纽姆那些贪婪的政客，以及敌对党人在期货市场上的恶意做空。
至于那些被分散到雨夜中的士兵，那些即将面对冷枪和烂炮弹的孤立连队，在总督大人维护帝国威仪的宏大棋局中，不过是一个个必须支付的成本。
窗外的雨下得更大了。
雷声滚滚……
一八九六年六月二十六日，阿尔比恩驻婆罗多总督帕默子爵，为了维持所谓的统治秩序与政治体面，签署了那份后来被称为【死亡撒豆】的命令。
两个整编师，三万四千名装备精良的士兵，就这样离开了温暖的运兵船和坚固的要塞，像一把把毫无联系的沙子，被撒进了婆罗多那漫无边际的旷野与丛林之中。
而此时，在几百公里外的德里地下钱庄里。
古普塔正微笑看着墙上的地图。
在那张地图上，代表着阿尔比恩种植园和据点的绿点密密麻麻，遍布全境。
此刻在他的眼里，那不再是坚不可摧的控制网。
而是一盘等待被一口口吞下的肥肉。
第379章 主食开始上桌
一八九六年，六月三十日。
金平原大区，联合参谋部，执行总监办公室。
李维坐在办公室里。
他的办公桌上没有像往常一样堆积如山的文件，只有一份薄薄的蓝色封皮报告，封面没有任何标题，只在右上角印着一行编号。
这是刚刚送来的《婆罗多战区六月份综合态势汇总》。
李维拿起钢笔，并没有急着翻开，而是先看了一眼墙上的日历。
六月结束了。
对于金平原来说，这是一个忙碌但有序的月份。
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