作者：乐山小李
贝拉有些不解。
那些在街头暴乱，那些饥饿、愤怒的国民？
“是的，国民。”
李维点了点头，语气变得严肃。
“如果不是因为他们的愤怒，如果不是因为他们真的敢拿起石头和瓶子去冲击王宫，如果不是因为他们让您的父亲，那位国王感到恐惧……
“我是绝对无法利用这些矛盾的。”
李维站起身，走到窗边，看着外面平静的街道。
“正是因为法兰克人民的反抗，才造成了一个必须改变的局面。
“正是因为他们不肯饿死，不肯当奴隶，才逼迫国王陛下不得不低头，不得不认领那份看似屈辱的三方贸易协定。
“也正是因为他们的怒火，才让国王愿意跟我们合作，一起去恶心那些背弃他的贵族官员与贪婪的资本家。”
李维转过身，背对着阳光，脸上的表情有些模糊。
“我所做的，不过是顺水推舟。”
他伸出一只手，在空气中开始画图。
“水已经烧开了，压力已经到了临界点。
“这股压力可能会炸毁整个锅炉。
“我只是接了一根管子，把这股蒸汽引导到了汽轮机里，让它变成了动力，而不是爆炸。
“但这股能量，不是我创造的。”
李维看着贝拉，眼神异常清醒。
“它是法兰克人民自己创造的。
“是那个为了给孩子买面包而跑断腿的父亲，是那个因为绝望而跳楼的母亲，是那些在街垒后面流血的年轻人。
“是他们的痛苦和挣扎，汇聚成了这股必须被解决的力量。
“我只是卑鄙地利用了这股力量。”
李维特意加重了【利用】这个词。
“您可以当我是个商人，殿下。
“我看到这股力量被浪费很可惜，所以我给它找了个出口，顺便从中赚取了奥斯特需要的利益。
“所以，不要感谢我。
“如果要感谢，您应该感谢您的人民。”
客厅里陷入了一阵沉默。
可露丽扶额，虽然没辙，但已经习惯，所以嘴角是上扬的。
希尔薇娅张了张嘴，她看着李维，眼里的光芒更盛了。
在这个年代，大部分贵族和上位者都习惯了将一切成就归功于自己的英明领导，或者神的恩赐。
很少有人会像李维这样，把功劳推给那些平时被视为暴民的底层国民……
贝拉低下头，看着自己的手心。
她想起了那天在荣耀庭院里，他们所唱的旋律。
同时也想起了，在运送玛尼亚王国产的粮食到来时，那天在车站贵宾室里，李维的建议。
那时候她只觉得是李维的手段高明。
现在想来……
李维说得对！
如果那些人没有反抗的意志，如果他们只是像绵羊一样任人宰割，那么无论李维有什么手段，都无法唤醒这个国家。
“你说得对。”
贝拉抬起头，苦笑了一声。
“是我太浅薄了……我只看到了结果，却忽略了代价。”
她叹了口气，靠在沙发背上，语气变得有些感慨。
“我见过很多人，图南阁下。”
贝拉的声音里带着一丝疲惫。
“在宫廷里，在政府里。
“他们大多数人都只想着自己的事情。
“贵族想着怎么少交税，大臣想着怎么捞油水，商人想着怎么发国难财。
“甚至连我的父王，在最开始的时候，想的也是怎么保住他的王位，而不是怎么让百姓吃饱饭。
“自私。”
贝拉吐出了这个词。
“每个人都极度自私。
“正因为看多了这些，所以我才觉得，像您这样……明明有能力谋取私利，却愿意为了大局考虑的人，实在是太难得了。”
李维听完，并没有立刻回应。
他思考了一会儿……
“自私并不是错，殿下。”
李维淡淡地说道。
“过好自己的生活，这没什么不对。”
“什么？”
贝拉愣住了。
她以为李维会赞同她，或者至少会批判一下那些贪婪的人。
“一个面包师，想多卖几个面包，给妻子买条新裙子，这叫自私吗？这叫生存。
“一个普通人，在混乱中想保全自己的积蓄，不想被抢劫，这叫自私吗？这叫本能。”
李维看着贝拉，眼神变得很认真。
“普通人有权自私。
“因为他们不掌握权力，他们不享受特权。
“他们活着就已经很竭尽全力了，您不能要求他们像圣人一样无私奉献。
“不对的地方在于……”
李维停顿了一下，语气陡然转冷。
“责任与义务的缺失。”
他指了指天花板。
“身份带来责任，地位带来义务。
“这是一种契约，殿下。
“贵族享受了减税的特权，拥有了土地和尊荣，那他们就有义务在国家危难时出钱出力，有义务保护领地上的子民。
“官员拿了纳税人的钱，掌握了执法的权力，那他们就有责任维持秩序，保证公平。
“如果他们只享受权利，却不履行义务。
“那不叫自私。”
李维的声音里透着一丝寒意。
“那叫盗窃。
“那叫背叛。
“法兰克之前的乱局，不是因为普通人太自私，而是因为掌握权力的人违背了契约。
“他们想拿走所有的蛋糕，却不想承担做蛋糕的成本。
“这才是罪魁祸首。”
贝拉听得入神。
她从未听过这样的理论。
在她的教育里，总是被灌输要仁慈，要爱民，或者是简单的帝王心术，权衡利弊。
但李维把这一切都简化成了生意，简化成了契约。
虽然听起来很冷酷，没有温情。
但却无比清晰，直指本质。
“契约……”
贝拉喃喃自语。
“所以，您是在帮法兰克重新建立这个契约？”
“可以这么说。”
李维点了点头。
“复兴基金就是一份新的契约。
“王室出钱，出资源，承担责任。
“民众出力，出汗水，获得报酬。
“权利和义务对等了，机器才能转得动。”
李维看着贝拉，最后总结道。
“所以，殿下。
“不要去责怪人性本私。
“作为统治者，您的任务不是去强行改造人性，那是神父的事。
“您的任务是建立一套规则。
“一套让自私的人在追求私利的同时，不得不顺便为集体做出贡献的规则。
“就像那个面包师，他为了赚钱而烤面包，但他烤出的面包让别人吃饱了。
“这就是好的规则。
“而那些囤积居奇的贵族和资本家，他们为了赚钱而锁住粮食，让人饿死。
“这就是坏的规则，需要被打破，需要被惩罚。”
李维说完后，客厅里变得很安静。
只有墙上的挂钟在滴答、滴答作响。
希尔薇娅看着李维，眼神有些迷离。
她虽然听过李维讲很多道理，但每一次，她都会被这个男人那种绝对理性的逻辑所折服。
他就像把这个混乱的世界剖开了，一点点把病灶切除，然后缝合好……
可露丽默默地在清单上记了一笔，心里嘀咕着。
她习惯了，习惯李维总是这样提醒着他自己。
贝拉长长地出了一口气。
她感觉自己心里的一些困惑解开了。
对于即将到来的奥斯特之行，对于未来如何治理法兰克，她有了更清晰的方向。
“受教了。”
贝拉站起身，对着李维微微行了一礼。
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