作者：乐山小李
旁边的人立刻跟着附和。
“他们天天在报纸上吹牛，说奥斯特的陆军天下无敌，说他们的皇帝最伟大！结果呢？他们的小孩还不是跟我们这里的一样，要去钻黑乎乎的烟囱！”
“不仅钻烟囱，还要去吸炼金毒气呢！那个什么炼金底火，听起来就让人短命！”
“所以说，天下乌鸦一般黑！我们在阿尔比恩给工厂主卖命，他们在奥斯特给工厂主卖命！大家都是一样！”
工人们的调侃声此起彼伏。
一直被阿尔比恩视为头号大敌的奥斯特帝国，底层人的生活和他们完全一样悲惨。
这种发现，让他们心里产生了平衡。
“那后来呢？”
一个年轻的学徒工踮起脚尖，着急地冲着桌子上的保罗喊道。
“他拿到那颗糖之后呢？”
“对啊对啊，别吵！别吵！继续看下去！赶紧看下面！他上学后，总该恋爱了吧？！”
另一个满头黄发的青年吹了个口哨，大声起哄。
年轻人都喜欢听这种故事。
在他们看来，一个穷小子和富家千金的相遇，接下来肯定是浪漫的爱情故事。
“我想应该是跟那个工厂幕后老板的千金？”
有人猜测道。
“算了吧，别做梦了！”
年纪大些的搬运工摇头。
“哼，依我看，他们的交集从读书开始就没了！人家是千金大小姐，出门坐马车！他算什么？一个身上发绿光的穷小子！现实里哪有那么多童话！”
“你这老头子真没意思！保罗，别理他！”
“别JB吵了！赶紧念下去！”
身材魁梧的工头拍了桌子，声响让周围的人都安静了下来。
“保罗，快点，别磨蹭！”
“好，我接着念……”
保罗咽了一口唾沫，把视线重新投向了手里的报纸。
“……十三、十四岁那年，我的人生迎来了一次转机。
“有一位好心人，或者是某位突然良心发现的资助人，他帮我解决了一笔学费。
“这让我得以脱离工厂，进入了一所预科中学。”
酒馆里的工人们发出一阵惊叹。
“真好运啊！居然能去上中学？！”
“我们这里的预科中学，学费贵得吓人！他运气真不错！”
在众人羡慕中，保罗没有停顿，继续往下念。
“但是，我的食宿费，依然是个巨大的天文数字。
“我必须自己解决每天的嘴巴和肚子的需求。
“在学校里，那些贵族和有钱人家的少爷们，他们每天坐在明亮的教室里学习魔法、优雅的诗歌。
“而我，我主修的课程是【生存经济学】”
保罗念到这个词的时候，稍微停顿了一下。
而底下的工人们也都竖起了耳朵。
“……我在这门学科上取得了极高的造诣。
“我最大的学术成就是如何去切一块黑面包，让它在视觉上看起来像是没被人咬过，然后把它当成完好的午餐，再吃一遍。”
酒馆里沉默了一秒，随后爆发出一阵巨大的笑声。
“哈哈哈哈！这招我也会！”
瘦弱的工人拍着腿大笑。
“只要用刀子把咬过的牙印那一面切平，看起来就像是新买的一样！”
“这算什么学术成就！这明明就是骗自己的肚子！”
“他不觉得丢人，反而当成成就写出来，这人真是个怪胎！”
工人们一边笑，一边心里有些发酸。
因为他们每个人都知道，那是因为真的没有第二块面包可以吃了。
如果不把那块面包切平了假装是新的一顿饭，漫长的下午根本熬不过去。
保罗看着报纸，嘴角也带着一丝苦笑。
他继续念道：
“不仅如此，我还开展了早期的服务业。
“预科中学里有很多少爷，他们有很多零花钱，但他们非常讨厌写作业，也不喜欢自己擦皮鞋。
“我热爱这些少爷，他们就是金光闪闪的提款机。
“我狮子大开口，说只要掏出五十弗林，就能买断我一晚上的睡眠。
“同时，我会帮他们把历史作业写得完美无缺，还会把他们的皮鞋擦得比镜子还要亮。
“当他们把五十弗林扔到我手里的时候，那是我第一次领悟到，知识确实改变命运！”
酒馆里再次哄堂大笑。
“五十弗林买一晚上不睡觉！这买卖划算！”
“这小子真有商业头脑！如果是我，我也愿意去给那些少爷擦鞋！总比在码头扛麻袋轻松多了！”
“他说得对，知识就是改变命运！他用代写作业换到了饭钱！这就是知识的力量！”
工人们被马伦勒玛这有些市侩的幽默逗乐了。
他们觉得这个作者非常真实。
没有写自己怎么在学校里刻苦读书改变世界，而是写了自己怎么为了活下去去赚富人的钱。
保罗翻过一页报纸，继续往下看。
“在那些为了食宿费奔波的日子里，我拼尽全力接触真正的知识……
“同时，为了给那些少爷代写作业，我必须去图书馆翻阅各种资料。
“在那里，我开始接触历史。
“我看到了波澜壮阔的奥斯特帝国史。”
保罗的声音渐渐变得低沉有力。
酒馆里的工人们也收起了笑容。
对于阿尔比恩的工人来说，这毕竟是他们敌人的历史，不过他们依然很好奇。
“在那些厚重的书本里，我看到了奥斯特帝国是如何在世纪初到中叶，完成统一和壮大的……
“我读到了奥托宰相。
“那个男人，在列强之间纵横捭阖。
“他用钢铁和鲜血，为帝国打下了最坚实的基础。
“我也读到了弗里德里希皇帝陛下。
“书上说，他骑着白色的战马，挥舞着长剑，亲自带领着骑兵冲向敌人的阵地。
“他的剑锋所指之处，所有的分裂势力都灰飞烟灭。
“历史书上写满了英雄的名字。
“每一页都闪烁着荣耀的光芒……”
保罗深吸了一口气，念出了马伦勒玛当时的感受。
“我必须承认，当时的我在图书馆的灯光下，心情澎湃，心潮汹涌……
“我忘记了自己只是个擦皮鞋的穷小子。
“我感觉自己的血液在燃烧！我为这个帝国的强大感到自豪！
“我甚至幻想自己也能穿上军装，成为弗里德里希皇帝麾下的一名冲锋的骑兵，为帝国开疆拓土！”
听到这里，酒馆里的阿尔比恩工人们发出了一阵不满的嘘声。
“看吧，又是一个被洗脑的蠢货！”
“奥斯特人就是这样，一提到他们的宰相和大帝，就像吃了药一样！”
“他们觉得打仗很光荣，其实去了战场也是当炮灰！”
保罗挥了挥手，示意大家安静。
“别急，后面还有。”
他低头看着报纸，语气发生了一百八十度的转折。
“可是……”
保罗念出这个词，酒馆里立刻安静下来。
“可是，当我的热血稍微冷却下来的时候，我总觉得，缺少了别的东西。
“我又看着那些波澜壮阔的战争记录。
“书上说，奥托宰相建立了高效的帝国体制。
“可是，谁在船厂里日夜敲打那些沉重的钢板？谁在锅炉房里忍受着高温添煤？
“书上说，弗里德里希皇帝取得了伟大的胜利。
“可是，谁给他锻造了那把挥舞的长剑？
“那些在战场上死去的十几万士兵，书上只用了一个数字来概括。
“他们没有名字。
“可他们是谁的儿子？又是谁的父亲？
“这个问题，像幽灵一样，一直萦绕在我的心头。”
工人们的眼神变了。
刚才的嘲笑消失了。
他们互相看了一眼，看到了彼此眼中的共振。
“皇帝建造了宏伟的宫殿，可是搬运石头的奴隶在哪里？
“我看着那些宏大的英雄史观，再看看我自己手里那块切平了假装没吃过的黑面包……
“强烈的割裂包裹了我。
“帝国的荣耀是如此刺眼，可它却照不亮我那间没有窗户的地下室。”
“那时我还想不明白，脑子里充满了疑惑。
“为什么伟大的帝国容不下一个吃饱饭的清洁工？”
保罗瞪大眼睛。
酒馆里的工人们也跟着思考。
是啊，为什么？
阿尔比恩也号称是日不落的庞大帝国，舰队遍布全世界，可是他们这些伦底纽姆东区的工人，为什么连生病了都看不起医生？
“那他想明白了吗？”
有人忍不住问道。
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