作者：乐山小李
“我只是打个比方……那些教会里的老顽固，脑子里的想法和当初的圣殿骑士团没有任何区别。他们总是想用神明的名义，来绑架国家的利益。
“但我们绝对不会派哪怕一个士兵去耶路撒冷。”
贝拉给出了法兰克王国的最终态度。
“我们好不容易才通过港口投资拿到了稳定的收益，绝对不会蠢到去蹚宗教冲突这滩浑水。”
李维对法兰克的定力表示赞赏。
在狂热的宗教舆论面前，能够保持国家利益至上，贝拉比起他的父亲菲利贝尔二世，确实够稳当。
“不过……”
贝拉的话锋一转。
“关于耶路撒冷问题，其实我们大家都心知肚明。
“宗教，保护朝圣者，这些不过是阿尔比恩和合众国抛出来的由头罢了，只是一块用来掩人耳目的遮羞布。
“他们大张旗鼓地搞外交讹诈，真正的目的，根本不是什么圣城……
“他们的眼睛，一直死死地盯着现在的土斯曼大国民议会吧？”
李维听完，毫不意外地笑了。
贝拉的政治嗅觉也一样敏锐。
“你猜得很准，贝拉。
“那是个一石二鸟的计划，用耶路撒冷来施压，逼迫凯末尔在议会里让步。”
李维简单地概括了两国的图谋。
“这就对了。”
贝拉叹了口气，语气中带着些许讽刺。
“看看现在的土斯曼帝国，真是让人感到可悲。
“土斯曼大国民议会的诞生，本身就是一个充满矛盾的产物。
“对于凯末尔和北方的旧官僚来说。
他们之所以同意召开这个议会，是为了把南方的势力拉到谈判桌上，防止内战全面爆发，避免国土分裂。
“北方是想用宪政的绳索，把南方绑在土斯曼这个国家的躯壳上。
“而南方呢？
“马吉德亲王和那些南方长老，他们跑去伊斯坦布尔当议员，根本不是为了建设国家。
“他们只是为了更好地卖国。”
说到后面，贝拉的话语不仅直白，也避不可免有些刻薄了。
“南方军阀需要合法的身份，合法的权力。
“只有他们成了议员，他们才能名正言顺地把南方的矿产、港口、甚至领土主权，卖给阿尔比恩，卖给合众国。
“他们用国家的利益，去换取外国的资金和军火，然后再用这些军火来对抗中央政府……”
贝拉放下茶杯。
“一个国家的最高权力机构。
“一半人为了防止国家解体在苦苦支撑，另一半人却在拼命地寻找买家。
“不觉得这很讽刺吗？”
贝拉看着李维和希尔薇娅。
希尔薇娅听完，摇头：
“弱国无外交，也无内政……当他们自己没有足够的力量维持统一时，议会就只能变成列强操控的提线木偶。”
希尔薇娅对这种事情没有任何同情。
在这个残酷的世界里，弱小本身就是原罪。
“确实很讽刺，但这就是现实的政治。”
李维的表情也没怎么变化。
“宪政现在还救不了土斯曼……
“只要列强还需要在那片土地上攫取利益，土斯曼的议会就永远只会是一个合法的角斗场。
“他们在里面吵得越凶，外面的人赚得就越多。”
花园里陷入了短暂的沉默。
微风吹过草坪，带来一丝凉意。
这本该是一个轻松的茶会，但话题却不可避免地滑向了沉重的国家博弈。
大家都在思考着土斯曼的局势。
过了一会儿……
“在耶路撒冷问题上……”
贝拉突然打破了沉默，脸上的表情变得比刚才讨论土斯曼时还要严肃几分。
“你们一直都在关注阿尔比恩、合众国，甚至是法兰克和大罗斯的反应……
“但是，不知道你们有没有注意到……”
她停顿了一下。
“不知道你们有没有注意到，圣仪大公教廷那边的反应？”
“圣仪大公教廷？”
听到这个词，李维顿了下。
他的脑海里立刻浮现出位于长靴半岛上的那个特殊存在。
不仅是李维，旁边的希尔薇娅和可露丽在听到贝拉提起这个后，脸上的表情也变得有些古怪。
“你是说，那位待在撒丁王国的教皇陛下？”
希尔薇娅开口确认。
“是的，就是他。”
贝拉微笑着点头。
“他们能有什么反应？他们连一支像样的军队都没有……”
希尔薇娅有些好笑。
在旧大陆的版图上，圣仪大公教廷曾经拥有过无上的权力，甚至可以加冕皇帝。
但是现在重炮早就把神权的最后一点威严给炸得粉碎了。
现在的教皇，不过是一个被困在撒丁王国几座宫殿里的吉祥物。
“希尔薇娅，你这就低估那位教皇陛下了。”
贝拉神秘地摇了摇头。
“他们没有军队，但是他们有绝佳的表演天赋。”
“表演？？”
希尔薇娅来了点兴趣。
他们最近一直把注意力放在阿尔比恩、合众国以及大罗斯的动作上，确实没有太在意长靴半岛上那个二流国家。
“你们这些天都在忙着订婚仪式的筹备，可能没看南方那边的报纸……
“阿尔比恩的国教大主教在广场上发表演讲的当天下午，撒丁王国那边的圣仪大公教廷就立刻做出了反应。”
贝拉说到这里，忍不住轻笑了一声。
“那位年迈的教皇陛下，在圣伯多禄大教堂的阳台上，面向几万名信徒，举行了场悲壮的祈祷仪式。”
“悲壮？”
希尔薇娅挑了挑眉。
“是的，悲壮！
“教皇陛下在阳台上宣读了一份声泪俱下的声明……
“他控诉耶路撒冷正在遭受野蛮人的蹂躏，说他每晚都能听到圣城里传来的哭泣声！”
贝拉绘声绘色地描述着当时的场景。
“他在念完声明后，甚至当着所有人的面，捂着胸口倒了下去，直接在阳台上晕倒了！”
“晕倒了？”
希尔薇娅先是一脸不屑，随后直接笑出了声。
“这也太夸张了吧！他的身体有那么虚弱吗？”
“他的私人医生立刻冲了上去，然后教廷的发言人悲痛地宣布，教皇陛下是因为对圣城的苦难感到极度悲伤，导致了心脏停止了半分钟……”
“啊？！”
希尔薇娅心里直呼诡异。
李维听到这里，也忍不住摇了摇头。
政治表演的套路罢了。
“很及时的晕倒……这一下，整个南方的信徒肯定都沸腾了。”
李维随口讲道。
“没错……教皇晕倒的新闻，立刻登上了撒丁王国所有报纸的头版头条。
“那些狂热的信徒甚至走上街头，要求政府立刻出兵保卫圣城。”
与此同时，坐在一旁的可露丽，敏锐地抓住了这件事情背后的政治逻辑：
“教皇虽然没有实权，但他需要信徒的支持来维持教廷的地位……他这是在借着阿尔比恩和合众国掀起的舆论风暴，强行给自己加戏。”
“不仅是教廷在加戏……”
贝拉笑里带着点讽刺。
“撒丁王国的政府，比教廷跳得还要高。”
撒丁王国在旧大陆一直是个很尴尬的角色。
他们自诩为列强之一，但是工业基础薄弱，军队战斗力更是一言难尽。
在以前的殖民地扩张中，撒丁王国的军队甚至被当地拿着长矛和土枪的土著部落打得全军覆没，成了整个圣律大陆的笑柄。
“撒丁王国的国王陛下，在教皇晕倒的第二天，就发表了长达三个小时的激情演讲。”
“三个小时？他都在说什么？！”
希尔薇娅皱起眉头，只觉得不可思议。
真的神了，到底是什么玩意儿，能够让撒丁的国王演讲三个小时？
“他在回顾长靴半岛曾经的帝国荣光，说撒丁王国是文明的保卫者，绝对不能容忍圣城遭到亵渎。”
贝拉转述着那篇演讲的核心内容。
“最滑稽的是，国王当场宣布，撒丁王国将响应阿尔比恩和合众国的号召，加入保护耶路撒冷的伟大行动中。”
“他们打算怎么加入？派兵去打土斯曼吗？”
李维听到这里，嘴角微微上扬。
“他们确实派兵了。”
贝拉脸上的笑意更浓了。
“派了多少？”
希尔薇娅好奇地问。
“他们派出了撒丁王国海军的两艘护卫舰。”
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