作者：乐山小李
克劳塞维茨直接定下了基调。
艾略特在心里点了点头，这和他的预期一样。
大家心里都很清楚，这次各国使团齐聚贝罗利纳，根本目的就是为了在私底下重新划分世界的利益。
波斯湾的石油，远东的市场，土斯曼的未来。
这些都是要摆在桌面上吵架的东西。
但是，表面的功夫还是要做足的。
各国使团名义上都是来参加奥斯特皇女殿下的订婚仪式的。
在十五号喜庆的仪式结束之前，谁也不会主动把那些血淋淋的利益纠纷摆到明面上来。
很多事情，更多会在私底下交会。
“这两天的主题是休息和庆祝。”克劳塞维茨继续说道，“你们刚刚经历长途旅行，需要时间恢复精力。主要的目的，还是请各位出席皇女殿下的订婚仪式。”
“这是我们的荣幸。”
伯蒂亲王客气地回了一句。
谈完使团的整体行程后，克劳塞维茨转过头，专门看向伯蒂亲王。
“另外，威尔士亲王殿下。”
“什么事？”
伯蒂亲王问道。
“皇帝陛下已经为您准备了晚宴。”克劳塞维茨微笑着说道，“就在今天晚上，地点在皇宫。”
伯蒂亲王听到这个安排，并不觉得意外。
阿尔比恩的皇室和奥斯特的皇室之间，血缘虽然有点远，但说到底，大家在私底下都是亲戚。
作为阿尔比恩的皇储，他来到贝罗利纳，奥斯特的皇帝陛下于情于理都会举办一场私人的家族欢迎晚宴。
“请替我感谢皇帝陛下的邀请，我一定准时出席。”
伯蒂亲王点头答应了下来。
行程安排确认完毕。
“那么，请各位上车吧。”
克劳塞维茨伸手示意。
一行人走出了火车站，坐上了停在外面的黑色官方汽车。
车队启动，驶入了贝罗利纳的街道。
接下来的安排，是带艾略特和伯蒂亲王他们去参观。
而参观的地点，是帝都郊外的几家大型工厂。
这些工厂并不是普通的工厂，而是奥斯特帝国最早完成全面电气化改造的标杆企业。
在前往工厂的路上，车厢里的气氛相对轻松。
期间，大家都在聊着一些过去的事情。
有别于李维之前跟合众国幕僚长普雷斯顿在学院里那场充满试探和政治哲学交锋的谈话，这一次，车厢里的人中途没有谈论任何跑题的事情。
没有人去聊资本的本质，也没有人去讨论国家利维坦的边界。
大家都很默契地保持着传统外交官员的体面。
中间，艾略特跟克劳塞维茨聊起了以前的交锋。
他们两个算是老相识了。
“我记得在我第三次担任枢密院首席特别顾问的时候，我们可没少在会议桌上吵架。”
艾略特靠在座椅上，看着克劳塞维茨说道。
两人都回忆起了那段日子。
那时候，奥斯特帝国的崛起已经势不可挡了。
奥托宰相当年抓住了统一的窗口，弗里德里希皇帝守住了未来。
而阿尔比恩作为老牌的海洋霸主，也在死死地守住自己的殖民地份额。
“那时候，您和罗恩阁下在国际上可是非常强硬啊。”
艾略特随便讲了讲过去的事情。
那个时候，克劳塞维茨在外交场合施压，罗恩就在海外殖民地搞实际的小动作。
两人配合得非常默契。
艾略特那时候没少跟奥斯特的克劳塞维茨和罗恩正面接触。
为了几块丰饶大陆的沿海土地，或者是为了几条重要航线的关税减免，他们能连续吵上好几天。
“都是为了各自国家的利益。”
克劳塞维茨笑了笑，回应得很得体。
“您的手段也让我们吃了不少苦头，公爵阁下。”
“也是段令人怀念的时光……”
他们只是随便聊聊，谁也没有真的动怒。
到了这个时候，过去的敌对只是工作，现在坐在一起依然可以心平气和地回忆。
汽车在宽阔的道路上行驶了大约四十分钟。
车队缓缓停了下来。
“我们到了。”
克劳塞维茨说道。
众人走下汽车。
出现在他们面前的，是一片工业园区。
高耸的烟囱依然存在，但相比于阿尔比恩那些老旧工业城市里遮天蔽日的黑烟，这里的空气显得要干净许多。
在工厂管理人员的引导下，他们走进了其中一个巨大的生产车间。
一进入车间，伯蒂亲王就瞪大了眼睛。
没有震耳欲聋的蒸汽机轰鸣声，也没有到处弥漫的刺鼻煤烟味。
整个车间里光线非常明亮。
屋顶上悬挂着一排排巨大的白炽灯泡，将车间的每一个角落都照得清清楚楚。
这和阿尔比恩那些还在使用昏暗煤气灯的工厂是完全不同的。
更重要的是动力系统的改变。
一排排重型机床正在高速运转，切割着金属零件。
但是，驱动这些机床的，不再是复杂的传动皮带和庞大的中央蒸汽机，或者是附带炼金法阵的玩意儿。
每台机床的旁边，都有个体积不大的铁匣子。
也就是电动机。
电线从墙壁上的管道里延伸出来，直接连接到电动机上，为机器提供着稳定而强大的动力。
工人们穿着统一的工装，在明亮的灯光下操作着机器，效率极高。
莫林站在艾略特的身后。
这位法师协会的主席看着那些转动的电动机和发光的灯泡，既感觉新奇，又感觉到了差距。
这种力量正在彻底改变这个世界的面貌，而魔法在这些庞大的工业机器面前，不知道在奥斯特暗地里又是怎么参与的……
李维和克劳塞维茨陪同在旁边，安静地走着，没有过多地吹嘘。
毕竟事实摆在眼前，不需要多余的废话。
艾略特一边参观着电气化工厂，一边在心里默默地学习着。
他看着那些电动机，还有那些标准化的操作流程，心里忍不住感叹了着奥斯特的电气化进程。
“你们的速度太快了……”
艾略特停下脚步，看着一台正在高速冲压金属板的机器，开口说道。
“这仅仅只是开始，公爵阁下。”
李维在一旁回答。
艾略特转过头，看向李维。
“电气化不仅仅是换了一种动力……
“它改变了工厂的布局。
“以前，所有的机器都必须围绕着中央蒸汽机来摆放，毕竟传动皮带的距离是有限的。”
他指了指车间里排列整齐的机床。
“但是现在，有了电线和电动机，机器可以根据生产流程的需要，摆放在任何合适的地方。生产线的效率提高太多了，也减少了能量在传输过程中的损耗。”
艾略特看得很准。
他虽然是个老派的政治家，但对新技术的敏锐度一点都不低。
他也能意识到电气化将给工业带来怎样的革命。
“您说得非常对。”
克劳塞维茨点了点头。
同时，艾略特又谈了谈合众国的电气化，以他目前作为阿尔比恩枢密院首席特别顾问所能接触到的情报信息，来对两方的电气化进行比较。
“另一个也在疯狂地搞电气化，就是合众国了。”
艾略特一边往前走，一边说道。
李维跟在旁边，听着艾略特的分析。
“他们有庞大的资金，也有很多聪明的发明家。他们在东海岸的几个大城市里，已经建起了很多发电厂。”
艾略特回忆着他看到的情报。
“但是，合众国的电气化，跟我在这里看到的还是有区别的……他们那里太乱了。”
艾略特停顿了一下，给出了他的评价。
“我得到的说法是，合众国的电力市场完全是交给私人资本去竞争的。几家不同的大公司为了抢占地盘，为了推销自己的专利设备，打得不可开交。”
说到这里，艾略特摇了摇头。
“有的公司推行直流电，有的公司推行交流电。甚至在同一个城市里，连供电的电压都不一样。”
这种纯粹由市场驱动的模式，在初期确实很有活力，可到了需要统筹的时候，就会变成一场灾难。
“我看这会导致他们的电网根本无法互联互通……而且工厂如果换了机器，可能连插头都插不进去，因为供电标准不同。”
艾略特讲出了他看到的合众国电气化目前的弊端。
随后，他把话题转回了奥斯特。
“但你们奥斯特不一样……
“与你们对外界透露的一样，奥斯特的电气化是有统一标准的。”
他看向车间墙壁上那些规格完全一致的电缆和配电箱。
“你们现在就由国家出面，强制规定了全国统一的交流电频率和电压标准。任何不符合这个标准的电器设备，在奥斯特都不允许生产和销售。”
艾略特叹了口气。
“更厉害的是，你们还建立了帝国电力建设公司这样的国营巨头……”
这是艾略特觉得最棘手的地方。
“这家公司垄断了全国主要电网的建设和调度。你们打算不计成本地把电线拉到了每一个重要的工业区。这种集中力量办大事的效率，是合众国那些各自为战的私人资本根本做不到的。”
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