作者：乐山小李
卡伯特上将重新把目光投向窗外的大海。
这次合众国大白舰队大张旗鼓地开进镜海，名义上是和阿尔比恩帝国展开“联合护侨行动”。
说得很好听。
但实际上，卡伯特上将心里门清。
合众国就是来凑热闹的。
摩根总统给海军部的命令非常明确。
合众国的陆军在波斯湾的阿瓦士荒原上，已经流了太多的血。
十多万年轻人填进了那个深不见底的战壕泥潭里。
陆军付出了惨痛的代价，才勉强向旧大陆的列强证明了合众国的实力。
现在，该轮到海军来分一杯羹了。
卡伯特上将的任务，就是把这些花重金打造的战舰开到旧大陆的家门口。
去炫耀肌肉！
去展现存在感！
去告诉那些傲慢的旧大陆帝国，合众国的舰队也有资格在瓜分土斯曼的餐桌上拉开一把椅子！
至于真的开炮打仗？
卡伯特上将根本没有这个打算。
合众国海军不想在这个时候流血。
更何况，他们这次的合作对象是阿尔比恩帝国。
想到这里，卡伯特上将在心里冷笑了一声。
合众国和阿尔比恩，这对曾经的叛逆父子，现在的关系非常微妙。
大家都是为了阻止大罗斯帝国南下，才捏着鼻子凑在一起的。
阿尔比恩人总是摆出一副老父亲和海洋霸主的傲慢姿态。
他们看不起合众国，觉得合众国只是一群暴发户。
而合众国也讨厌阿尔比恩人那种发霉的贵族做派。
双方都心知肚明，这只是一场互相利用的外交作秀。
“将军，根据我们在出发前收到的海底电报，坎宁安将军的舰队目前应该就在这片推算海域等待我们按计划汇合。我们是否要打出表明身份的识别旗语？”
哈里斯少校再次汇报道。
“不用理他。”
卡伯特上将挥了挥手。
“可是，我们是联合行动。”
“联合行动？”
卡伯特上将咬着雪茄笑了起来。
“出发前，我们连到底谁听谁的指挥都没有谈妥。到了海上没法发报，大家只能靠推算航行，谁知道他们现在具体在哪？”
这是事实。
阿尔比恩要求合众国舰队接受皇家海军的统一指挥。
合众国海军部果断拒绝了。
合众国的军舰，绝对不可能升起阿尔比恩的指挥旗。
双方因为指挥权的问题吵过一次。
最后谁也没有说服谁。
而局势变化太快，土斯曼的首都陷入了内战，奥斯特的陆军已经南下。
时间不等人。
所以，这两支舰队完全是赶鸭子上架，各自开各自的船。
“他们打他们的旗语，我们走我们的航线。”
卡伯特上将弹了弹烟灰。
“坎宁安那个老家伙如果想命令我，就让他自己乘小艇过来亲自跟我说！”
舰桥里的军官们都发出了轻松的笑声。
大家都觉得，这只是一次武装游行。
只要把船开到土斯曼的海岸线上，把大炮亮出来。
土斯曼的苏丹就会吓得尿裤子。
然后大家一起坐在谈判桌上分钱。
就在这时……
桅杆顶部的瞭望手突然大声报告。
“左舷前方发现舰队踪迹！距离十五公里！”
舰桥里的气氛稍微安静了一下。
卡伯特上将没有起身，他只是偏了偏头。
“看清楚是哪个国家的旗帜了吗？”
“是法兰克王国的鸢尾花军旗！是法兰克的镜海舰队！”
瞭望手大声回答。
哈里斯少校立刻拿起望远镜。
“将军，确实是法兰克人。旗舰是‘查理曼号’。”
哈里斯少校看着远处的黑影。
“他们的航向和我们有交叉，他们应该是正跟在奥斯特帝国舰队的后方区域。”
卡伯特上将终于把腿从桌子上放了下来。
他拿起自己的高倍望远镜，走到舷窗前。
镜头里，法兰克舰队的轮廓越来越清晰。
“他们在戒备我们吗？”
卡伯特上将问道。
“目前没有看到敌意动作。他们的主炮炮管都在水平归零位置。”
火控军官汇报道。
卡伯特上将点了点头。
“保持我们的航速，不要改变航向！”
他下达了命令。
“主炮不要扬起，让炮手在待命区休息。不要做出任何容易引起误会的动作。”
“遵命，将军。”
合众国的大白舰队继续向前航行。
两支庞大的舰队在广阔的镜海上越来越近。
十公里。
八公里。
五公里。
在这个距离上，双方的船员可以看到对面甲板上走动的人影。
但是，海面上的气氛出奇地平静。
甚至可以说是平静得有些诡异。
法兰克舰队没有打出任何警告的旗语。
他们就像是没有看到这支庞大的合众国舰队一样，继续按照自己的航线平稳地航行。
合众国这边也保持着同样的默契。
卡伯特上将站在窗前，看着法兰克的“查理曼号”从自己的左舷缓缓驶过。
他甚至能看到法兰克军官在甲板上抽烟的样子。
“这些法兰克人很识趣。”
卡伯特上将重新点燃了雪茄。
“他们也知道我们不是来打仗的。”
哈里斯少校笑着说。
“当然！”
卡伯特上将吐出烟圈。
“法兰克人也是来演戏的！他们才不愿意为了奥斯特帝国去和我们拼命！”
卡伯特上将对自己的判断非常自信。
这就是列强之间的默契。
大家都是来抢肉的，在肉没有切好之前，谁也不会主动动刀子。
两支舰队在海上交错而过。
没有任何火药味。
相安无事。
合众国舰队继续向东，朝着镜海东部的核心海域挺进。
几个小时后。
太阳已经升到了头顶。
海风变得有些大，吹得战舰的旗帜猎猎作响。
“将军，我们即将抵达目标海域。”
导航军官大声报告。
卡伯特上将站了起来，整理了一下自己的军装外套。
“让小伙子们都精神点。”
卡伯特上将命令道。
“我们要让坎宁安和那些奥斯特人看看，合众国的舰队是多么的威武！”
他期待着一场壮观的海上阅兵。
他期待着看到阿尔比恩舰队和奥斯特舰队在海面上互相瞪眼，然后合众国舰队犹如救世主一般闪亮登场。
舰队转过了一片海角。
前方广阔的镜海东部海域，彻底展现在合众国舰队的面前。
卡伯特上将满怀期待地举起望远镜。
他看向远方的海平线。
然后。
他脸上的笑容瞬间凝固了。
他的手僵在半空中，雪茄的烟灰掉在了干净的白色军服上，但他完全没有察觉。
“这……这是怎么回事？！”
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