作者：乐山小李
凯末尔知道，真正的考验还在后面。
他深吸了一口冰冷的空气，关上了窗户。
“去给我泡一杯浓咖啡。”
凯末尔对副官说。
“是。”
第506章 必须的政治努力
五月十二日。
阿尔比恩帝国，首都伦底纽姆。
军情总局的秘密办公室内，壁炉里的煤炭正在燃烧。
军情局局长兰开斯特站在办公桌前，拿着刚刚破译的绝密电报。
“公爵阁下。”
兰开斯特轻声开口。
“说。”
“霍华德在巴格达的行动成功了。土斯曼青年党的军官查验了奥斯特的列车。他们发现了大罗斯帝国的高爆炮弹和炼金凝胶。证据已经转移出去了。”
艾略特听到这句话，微微点头。
“那个叫阿里的土斯曼军官呢？”
“被奥斯特的特工逮捕了。但他在被逮捕前把东西交给了同伴。现在，整个土斯曼青年党的高层都已经看到了那些炮弹的照片和实物。”
兰开斯特回答。
艾略特把手放在桌子上。
他没有笑，但紧绷的脸颊肌肉稍微放松了一些。
“土斯曼军队的反应是什么？”
“极度愤怒。青年党的军官们认为苏丹背叛了国家，为了赚取过路费，竟然给杀害自己同胞的死敌运送军火。”
兰开斯特如实汇报情报局的推演。
“他们正在串联。随时可能切断铁路，甚至把军队开向伊斯坦布尔，发动内战推翻苏丹。”
艾略特安静地听着。
他在脑海中快速拼凑着该地区的军事地图。
“霍华德干得不错。”
艾略特给出了评价。
“是的，公爵。这不全是我们的安排，是霍华德在前线的临场发挥，但他完美地执行了帝国的战略意图。”
兰开斯特点了点头。
“霍华德只花了两千镑的活动经费。”
兰开斯特补充了一句。
艾略特听到这个数字，嘴角终于扯出了些许弧度。
两千镑……
这在国与国的博弈中，这点钱大部分时候翻不起一点水花。
但这笔钱，却在这个时刻，发挥出了几千万镑军费都达不到的效果。
艾略特在心里给这起事件打出了极高的战略评分。
这是一次完美且廉价的离岸平衡。
或者说，这是阿尔比恩帝国大陆均势手艺的教科书级的表演。
土斯曼人是不是觉得屈辱？
艾略特认为那最好是！
大罗斯人会不会在波斯湾被合众国人打死？
肯定的！
但现在有一件很重要的事……
杠杆率！
“两千镑，加上几句煽动的话语……”
艾略特在心里复盘着这一切。
“我们就成功引爆了土斯曼帝国的民族主义炸药桶。”
他看着桌子上的地图。
“这颗炸弹一响，瞬间就牵制了奥斯特帝国、大罗斯帝国和土斯曼帝国三个国家的战略精力。”
艾略特觉得非常愉悦。
不需要阿尔比恩的皇家海军去封锁港口。
也不需要阿尔比恩的陆军去波斯的沙漠里流血。
用最小的代价，让世界的血流向他希望的方向。
“公爵阁下，大罗斯的补给线完蛋了。”
“是的，必须拧紧大罗斯的输血管。”
艾略特的眼神变得冷酷起来。
作为现在的地缘操盘手之一，他非常清楚自己想要什么。
当初费尽心机，把合众国这头贪婪的恶狼引入波斯湾，目的只有一个。
那就是给大罗斯帝国放血，给阿尔比恩挡枪。
他要让大罗斯的灰色牲口在阿瓦士的泥潭里挣扎。
但是，奥斯特帝国之前的做法，严重影响了艾略特的计划。
“奥斯特人太贪婪了。
“他们搞出了一个东方谷物贸易。用火车把粮食运给大罗斯人。
“大罗斯人吃饱了肚子，怎么可能被合众国人耗死？”
更让艾略特无法忍受的是，奥斯特人居然还在粮食里夹带高爆炮弹！
“大罗斯如果依靠奥斯特的输血，在波斯湾打赢了合众国，那我们阿尔比恩在波斯湾的利益依然会完蛋。”
合众国现在是阿尔比恩的刀。
如果刀断了，大罗斯的熊爪就会伸进温暖的海洋。
因此，切断这条补给线，是必须的止血与控温手段。
“现在，铁路被土斯曼人自己切断了。”
艾略特看向兰开斯特。
“大罗斯的远征军，会又一次变成了没有后勤的孤军。”
“尼古拉三世会发疯的。”
“他发疯才好。”
艾略特毫不掩饰自己的恶意。
“大罗斯在波斯湾真正陷入弹尽粮绝的境地，对我们不坏。”
但是，艾略特真正的目光，并不在大罗斯身上。
他转过头，看向地图上那个位于旧大陆中央的庞大帝国……
奥斯特。
这才是艾略特心中最危险的对手。
“兰开斯特。”
“在，公爵阁下。”
“你觉得，奥斯特帝国现在在干什么？”
兰开斯特想了想。
“他们应该正在开会。土斯曼出了这么大的事情，奥斯特的枢密院肯定吵翻天了。”
“没错。”
艾略特靠在椅背上。
他一直将奥斯特视为最大的威胁。
之前，他在婆罗多实施焦土政策，销毁粮食，制造了几千万难民。
那就是为了给奥斯特帝国制造经济泥潭，拖垮奥斯特的财政。
可是人家转头就出了代用砖，阿尔比恩也不得不跟着转变策略，跟着推波助澜。
到现在，婆罗多内陆还在养蛊，继续高压锅里蒸着……
而现在，土斯曼的爆雷，可以算是送给奥斯特这个新霸主的新泥潭，虽然还不确定这个泥潭是否会成型。
艾略特在心里推演着奥斯特的两难处境。
“第一种可能，奥斯特认怂。
“如果奥斯特为了避免卷入战争，选择放弃东方谷物贸易……
“那么，他们将失去一条每天能赚取海量黄金的暴利路线。
“更重要的是，他们在该地区的地缘影响力将被严重削弱。别人会看清，奥斯特帝国在面对危机时，不敢拔剑。”
这种结果，艾略特很乐意看到。
削弱奥斯特的威望，那就是阿尔比恩的胜利。
“第二种可能呢？”
兰开斯特问。
艾略特的眼睛微微眯起，透出极其危险的光芒。
“第二种可能，奥斯特强硬干涉。”
艾略特低声说。
“土斯曼那个软弱的苏丹面临兵变压力，极大概率会向奥斯特求援。
“而奥斯特则会借此机会，以保护商业铁路的名义，联合苏丹强行派兵镇压青年党的暴动。”
兰开斯特皱起眉头。
“如果奥斯特和苏丹联手，土斯曼的青年党根本挡不住。奥斯特甚至会借机实质性控制那些战略走廊。”
“你错了，兰开斯特。这恰恰是我最希望看到的！”
艾略特太清楚民族主义这把双刃剑的效应了。
“土斯曼青年党现在恨的是谁？”
“恨他们的苏丹。”
“对。但是，一旦奥斯特的军队，穿着军装，拿着步枪，踏上土斯曼的领土……”
艾略特的手指重重地敲击着桌面。
“土斯曼青年党的怒火，就会瞬间从苏丹的身上，转移到奥斯特人的身上！
“民族主义是最不讲理的东西。面对外敌入侵，土斯曼国内的所有矛盾都会暂时搁置。
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