作者：命运的王牌
他的身份，是机械与蒸汽教会，大主教，霍拉米克·海顿……
第678章 招揽
埃德温并不意外机械与蒸汽教会会找上门。
当霍尔伯爵带着那份关于内燃机的详细资料匆匆离去时，他就已经预料到了这一天的到来。
他意外的是，站在门外的，竟然是霍拉米克·海顿。
这位老者的名字，时常出现在《贝克兰德早报》的社会版面上，与皇室成员、内阁大臣一同出席各种重要的国家庆典。
一位如此身份尊贵的大人物亲自登门，这背后所代表的重视程度，远超埃德温最初的设想。
脑海中思绪电转，埃德温脸上的表情却没有丝毫变化，他侧身让开通路，做了一个标准的邀请手势，语气谦逊而得体：
“海顿大主教，您的到来令寒舍蓬荜生辉。
请进。”
“打扰了，埃德温先生。”
霍拉米克·海顿微微颔首，回答道。
埃德温引领着大主教进入客厅，并吩咐仆人换上最好的红茶。
“不必如此客气。”
霍拉米克在沙发上坐下，身体却依旧微微前倾，目光灼灼地看着埃德温，
“我刚刚从霍尔伯爵那里回来，有幸见到了您那台划时代杰作……
埃德温先生，请允许我代表教会，向您致以最崇高的敬意。
那是我见过最美的机械，是继伟大的蒸汽机之后，最伟大的发明！”
他的声音洪亮，带着一种发自肺腑的激动，完全不像是一位身居高位的大主教，更像是一个工程师。
“您谬赞了。”
埃德温点头回应，以对方的身份知道内燃机并不奇怪。
霍拉米克·海顿的胸膛起伏了一下，似乎在平复过于激动的情绪。
片刻后，他放下茶杯，神情变得严肃起来。
“埃德温先生，我知道，您在调查一些……不为普通人所知的事情。”
来了。
埃德温的心跳没有丝毫紊乱，他端起自己的茶杯，轻轻吹散氤氲的热气，目光平静地迎向对方的视线：
“作为一名学者，我对这个世界上一切未知的事物，都保持着一份天然的好奇心。
这其中，自然也包括流传于各种传说与神话中的神秘学。”
霍拉米克·海顿赞同地点了点头，似乎对这个答案非常满意。
“求知，是最高尚的美德。
而我们教会，恰好就掌握着您想要探寻的知识，以及……与之相匹配的力量。”
话音未落，这位大主教伸出了一根枯瘦的手指，遥遥指向桌上那个盛着红茶的骨瓷茶杯。
在埃德温的注视下，那茶杯的质感，正在发生着一种违背常理的改变。
温润的白色釉质表面，仿佛被一层无形的液体浸润、渗透，渐渐泛起一种灰白色的金属光泽。
最终，整个杯子都变成了一个由某种常见金属铸造而成的器皿，造型依旧，但本质已然天差地别。
“这是……”
埃德温的瞳孔微微收缩。
他伸出手，在霍拉米克的默许下，将那个已经完全变质的杯子拿了起来。
入手冰凉，且分量明显重了许多。
指尖传来的，是金属独有的坚硬与冰冷触感。
这毫无疑问，就是金属。
他可以百分之百地确定，这绝非魔术或者障眼法。
这是一种真正的，从物质层面进行的彻底改变。
“这是序列4，‘炼金术师’的能力。”
霍拉米克·海顿的声音平静而充满力量，仿佛在揭示一个全新的世界，
“也正是您想要探索的，非凡的世界。”
“序列4？”
埃德温敏锐地抓住了这个关键词。
“是的，超凡者的力量，被划分为从序列9到序列1的九个等级。
序列数字越小，所掌握的能力就越强大，也越接近神明。”
霍拉米克耐心地解释道，
“而我们机械与蒸汽教会，所掌握的，就是名为‘完美者’的途径。”
他看着埃德温，眼眸中满是诚挚。
“这是一条以知识的途径。
越是博学，就越能在这条途径上走得更远。
埃德温先生，我相信，这世界上再没有比您更适合这条途径的人了。”
“所以，我今天前来，是带着吾主的善意，诚恳地邀请您，加入我们。”
“只要您点头，教会将为您提供成为非凡者的魔药，以及后续提升序列所需要的一切支持。”
埃德温将那个金属杯子放回桌上，发出“当”的一声轻响。
他身体向后靠在柔软的沙发里，十指交叉，看着对方。
“听起来确实是个无法拒绝的条件。
不知道我加入之后，需要为教会做些什么呢？
或者说，需要付出什么样的代价？”
从对方刚才展现出的那匪夷所思的能力来看，所谓的“魔药”，其价值绝对超乎想象。
能开出这样的价码，说明想得到的更多……
“额……”
面对埃德温这理所当然的疑问，霍拉米克大主教的脸上，却闪过一丝罕见的局促和尴尬。
他下意识地挠了挠自己花白的头发，有些不确定地回答道：
“实际上……并不需要您做任何额外的事情。
您只需要……继续您现在正在做的事情就可以了。”
这个回答，让埃德温陷入了更深的沉思。
对方这番话，以及那不自然的反应，透露出了太多的信息。
如此优厚的条件，几乎等同于白送，而这一切，都源于他发明的内燃机。
结合他从那些罗塞尔大帝手稿中看到的零星记载，那位特立独行的穿越者前辈，似乎也是因为各种发明创造，才获得了蒸汽与机械之神的青睐。
这说明，这位神明所需要的，并非是某项具体的技术，祂更看重的，似乎是技术推广后，对整个社会、整个文明带来的“进步”本身。
为此甚至愿意开出如此丰厚的价码……
但一个序列4的“炼金术师”，这种能够直接改变物质结构的存在，理论上，只要有足够的知识，完全可以点石成金，甚至直接从岩石或者别的什么物质里“炼”出石油来。
有能力去做，却没有去做。
甚至连蒸汽机也是靠着罗塞尔大帝弄出来的……
这位机械与蒸汽之神……未免也太“菜”了一点吧？
埃德温在心中默默地吐槽了一句。
看到埃德温半天没有说话，只是眼神闪烁，似乎在权衡着什么。
霍拉米克·海顿显然是误会了，他以为对方还在犹豫代价的问题，赶紧补充道：
“埃德温先生，请您不要误会。
实际上……实际上，是吾主降下了神谕，务必要邀请您加入教会。”
老人的声音压得很低，带着一种敬畏与不解。
“神谕？”
埃德温的眉梢几不可见地挑动了一下，
“机械之神……亲自邀请我加入？”
“是的！吾主已经有很多年没有降下如此清晰的神谕了。”
霍拉米克·海顿重重地点了点头。
他甚至能从神谕中，感受到一种……一种急切的情绪。
甚至用上了不惜一切代价的这种词……
这样么……
埃德温若有所思。
这个信息，直接证实了两件事情。
第一，这个世界，真的有神明存在。
第二，文明的进步，对于这位蒸汽之神的重要性，比他之前预想的还要高得多……
可越是这样，埃德温心中的警惕就越深。
这里面……不会有什么坑吧？
古话说得好，无事献殷勤，非奸即盗。
眼看埃德温依旧沉默不语，霍拉米克·海顿是真的有些急了。
他甚至顾不上高级神职人员的矜持，直接从怀中取出了一个小巧的金属盒子，将其打开。
盒子内部铺着深红色的天鹅绒，上面静静地躺着一支装有深蓝色液体的玻璃管，以及几株散发着奇异清香的干燥植物。
“这是序列9‘通识者’的魔药主材和辅材。
如果您还有顾虑，可以先服下魔药，成为一名真正的非凡者，亲身感受一下这种力量，再做决定！”
看到对方这架势，埃德温心中已经打定了主意。
他必须拒绝。
至少，现在必须拒绝。
尽管这个提议充满了致命的诱惑力。
只要点一下头，他立刻就能踏入那个梦寐以求的超凡世界，并且获得一个正神教会的全方位支持，后续的升级道路都已经被铺平。
但是，在没有彻底搞清楚这位神明的真正目的，以及加入教会可能带来的束缚之前。
他准备先找个理由拖延一下，至少，等他对这个世界的非凡者群体有一个更全面的了解再说。
然而，就在埃德温组织好语言，准备开口婉拒的瞬间。
一个冰冷、不带任何感情的声音，却毫无征兆地，直接在他的脑海深处响了起来。
【答应他。】
第679章 喝药了
嗯？
上一篇：综漫：我，暗影君王，杀穿地错！
下一篇：mygo，恶人模拟器